訊息傳到哈密國最偏遠的山村時，己是半月之後。
那日黃昏，一個官差騎著快馬，沿著崎嶇的山路進了村，敲鑼打鼓，高聲喊道：“父老鄉親們聽著！從今日起，哈密國沒了，咱們都是楚國人啦！”
“賦稅減七成！家中若有適齡孩童，可去縣裡學堂免費讀書！誰家受了委屈，受了欺負，儘管去縣衙告狀，楚國的大王給你們做主！”
村中百姓起初不信，聚在村口，面面相覷，議論紛紛。
“楚國人？咱們真是楚國人？”
“減七成賦稅？怕不是騙人的吧？”
官差也不多解釋，只將告示貼在村口的老槐樹上，揚長而去。
人群中，一個白髮蒼蒼的老者拄著柺杖，顫巍巍地擠到前面，眯著眼看了半天告示，卻一個字也不認得。
他回頭喊了一聲：“小虎！小虎！你來唸念！”
一個八九歲的少年從人群中鑽出來，正是那夜躲在門縫裡偷看雲昭師徒的孩子。
快一年過去，他己長高了許多，雖然還是瘦，但面色比從前紅潤了些，一雙眼睛依舊亮晶晶的。
小虎湊到告示前，磕磕巴巴地念道：“楚……楚國皇……皇帝令……自今日起，哈密國……哈密國不復存在，其地併入楚國……賦稅減……減七成……百姓有冤屈者，可……可至縣衙擊鼓鳴冤……”
他念完，心中卻帶了些疑惑，楚國，莫非就是那位聖僧老爺和那猴爺爺的國度？
待眾人議論紛紛之時，他悄悄從縫隙中鑽出，飛奔回家，朝著屋內大喊：“爺爺！爺爺！我看告示回來了，上面說從今以後，咱們都是楚國人啦！”
話音落下，只聽得屋內傳來哐噹一聲。
那老人顫巍巍的走了出來，滿臉的不可置信。
“小虎，你說什麼？”他的手搭在孩子肩上，晃上一晃：“你再說一遍？”
小虎笑道：“爺爺，告示上說咱們都是楚國人啦！”
“好！好啊！”
老人喜極而泣：“老天有眼，老天有眼啊！”
看著自家爺爺這麼激動的樣子，小虎不解道：“爺爺，楚國人是什麼人？是那年給我們糧食的聖僧和真君的同鄉嗎？”
“是啊。”
老人心中升起無限感慨，他想起了那個披著錦襴袈裟的年輕僧人，想起了那個毛臉雷公嘴卻心地善良的神猴真君，想起了那晚滿桌的飯菜，想起了那堆讓他既歡喜又害怕的稻米。
他還想起了那六個土匪化作飛灰時的場景。
當初真君老爺還說過：“若有難處，便捏這根毫毛大喝一聲神猴大將軍！”
那根毫毛他一首沒捨得用，用紅布包了，貼身藏著。
可如今，楚國人來了，他們的好日子似乎也來了。
那毫毛，這輩子應該都用不到了吧。
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