*在我誕生之前,我的世界處於極端的矇昧之中。為了爭奪日益枯竭的資源,王國之間時常爆發戰爭。
中性的電子音在指令之間中迴盪著,此時,那永遠一片漆黑的空間中,正突兀地擺著兩把椅子。
Herobrone與慈阿菻女士正面對面坐著。那身穿藍色襯衣的中年男性正滔滔不絕地說著什麼。而那名高挑的黑衣女士則面帶微笑,好似正在傾聽。
在這個時間被無限拉長揉碎的空間裡,命令方塊時常這樣與凋靈風暴聊天,雖然都是祂在說,而牠在聽。
如果向上看去,就能看到天空中那密密麻麻的線型流光。
那些流光瑰麗如星雲,閃爍中呈現出一種莫名的秩序感。
而另一邊,則是一片洶湧的惡意。那龐大漆黑的惡意凝結成無形的實體,在無盡的時空中湧動著,咆哮著。那宛如恆星般的恐怖獸瞳高懸在漆黑的空間中,在眨動與騰挪間,給這片永恆黑暗的空間營造出了一片美麗又癲狂的紫色星空。
*對於最初的那個時代來說,世界只有最中心的一片大陸,大陸之外,是無盡且荒蕪的海洋。
*有的國家曾派出船隊,但派出的船隻從未返回,而戰爭的壓力又讓沿海的國家無力再派出探索隊,久而久之,海洋便成為了禁區。
*人們常說,大海是神留下的界限,只有這片大陸,才能稱之為“世界”。
*伴隨著無休止的戰亂,每一年都有無數新國家建立,又有無數舊國家滅亡,直到他,我的父親,神,在大陸中心建立了一個小國家。
索倫狄俄斯是新的王國阿塔蘭的國王。他曾是一個農民,也是一名鍊金術師,還是一名探險家。
連綿不絕的戰爭摧毀了他的土地,日益枯竭的資源不再支援他的鍊金研究,為了尋求解決饑荒、戰亂的方法,他開始在遍佈屍骨的荒原上探尋。
這個世界,沒有天災,只有人禍。河流被軍隊用來沖垮敵城,但是如果不人為干預,河流就是平靜的,是農民耕種收穫的生命線;沙子被軍隊用來掩埋屍堆,但是工匠卻需要沙子燒出純淨的玻璃。
索倫狄俄斯在尋找一個答案,每個國家都在因為資源而爭得頭破血流,而鍊金術能將一種物質無損轉化為另一種物質……那麼,資源是否也可以如此?比如說,用泥土轉化為麵包,用石頭轉化為金屬。
他在每一個停留的地方都會與當地人交流——不是那種居高臨下的、學者對愚民的教育式的交流,而是平等的、真誠的、帶著好奇心的交流。他聽農民講莊稼,聽鐵匠講金屬,聽漁夫講潮汐,聽老婦人講她年輕時經歷過的戰爭,聽小孩講他昨天在河邊抓到的一條奇怪的魚。
他把這些對話都記錄在筆記中。而在這些對話中,有一些人對他產生了興趣——不是對他的鍊金術知識,而是對他的思考方式。他們發現這個流浪的鍊金術士有一種罕見的品質:他傾聽。真正地傾聽。他不會在你還沒說完的時候就打斷你,不會用專業術語來炫耀自己的知識,不會因為你的觀點與他不同就討厭你。
他會聽你說完,然後沉默一會兒,然後說:“讓我想想。”然後他真的會想。第二天,他會回來找你,告訴你他想了什麼,然後問你:“你覺得這個想法對嗎?”
這些人中有一些,在聽說索倫狄俄斯要建立一個新國家後,收拾了行囊,跟了過來。
他們不是來當臣民的。他們是來當——學生的。
索倫狄俄斯從來沒有把自己當成一個國王。他把自己當成一個老師。而他把阿塔蘭——他給這個新國家取的名字,在某種古老方言中意為“學習之地”——當成了一所學校。
他給阿塔蘭忒制定的第一條法律是:任何人在任何時間,都可以對任何事物提出質疑。
這條法律讓周邊王國的統治者們笑得前仰後合。一個沒有國王威嚴的國王,一個允許臣民質疑一切的國家——這不叫國家,這叫笑話。
但索倫狄俄斯不在乎。
阿塔蘭忒在建立後的第一年只有不到兩百人。直到第十年,也只有不到八千人。
這些人不是被武力征服來的,不是被經濟誘惑來的,不是被宗教恐嚇來的。他們是自己走來的。他們聽說了有一個地方,在那裡你可以自由地思考,自由地提問,自由地犯錯。在那裡,國王不會因為你的質疑而砍你的頭,反而會因為你的質疑而感謝你——因為你幫助他看到了自己看不到的東西。
哲人王,這些臣民是這麼稱呼索倫狄俄斯的。
阿塔蘭存在了十年。在這十年裡,這個沒有常備軍、沒有城牆、沒有國王威嚴的小國,從未被任何鄰國入侵過。
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