“來來來，讓一讓，什錦鴨子火鍋上桌嘍……來嚐嚐我的手藝蘇氏櫻桃肉……翡翠鮮蝦魚丸……”
“老爺，這是上海六百里加急，胡雪巖送來五十年陳釀的女兒紅，他還說過完年還要來拜會您呢……”
“這是今年武夷山新產的大紅袍您嚐嚐……還有啊，老掌櫃專門從瀏陽訂購了好幾百掛十萬響的鞭炮，現在已經掛在洋行外面了，就等老爺您一聲令下咱們就聽個熱鬧！”
隆冬的塘沽城，靠近碼頭的樂天洋行後宅今天已經喧鬧的房頂差點被揭開蓋了，從那霸回來還沒有三天的肖樂天，已經陷入溫柔鄉不能自拔了，更何況今天還是大年三十，同治四年馬上就要過去了。
再大的事情在新年面前都要讓一讓，所有的公文在這幾天都消失了，沒有誰會不長眼的去找不自在。
“大人這一年實在是不容易了，都消停消停吧，讓大人好好過個年吧……”這句話簡直成了肖樂天手下人們的口頭語了。
1865年也就是同治四年，對於肖樂天來說註定是一個不平凡的年頭，就在這一年的開春，他的西學經典《西行漫記》出爐了，而且瞬間席捲整個大清國，給他帶來了無盡的聲望。
緊隨其後的就是儒生們的報復，王師正在百花樓的炮轟，項少龍受人蠱惑來綁架，然後就是太白頂銀爐的開爐，期間還有龍爺來投，二毛入宮等等離奇的事件。
緊接著在入夏時分，樂天洋行在塘沽開業，肖樂天帶著一群土匪橫掃塘沽商圈，鎮壓了鬧事者也一手掃平了不服氣的商人們。
再然後就是那霸和日本人的血拼，肖樂天幾次遊走在死亡的邊緣，生生在戰場上打出了自己的威風，捎帶腳還換來一個琉球國宰相的身份。
隨後美國人的橄欖枝終於伸過來了，肖樂天的勢力總算是得到了一個強有力的外援。就在所有人都認為前路一片陽光燦爛的時候，這幫清流又開始折騰開了。
塘沽工業特區從徵地糾紛一直鬧到新軍和綠營內戰，甚至連鎮守天津衛的八旗兵們都要下手了，再加上北京城內舉子大暴亂，整個同治四年的冬天簡直吵成了一鍋粥。
回想這漫長的一年，肖樂天自己也不知道是怎麼熬過來的，很多事情當時感覺不出來， 但是一旦回顧就會異常的後怕，千軍萬馬就別提了光是幾場暗殺就夠他回味的了。
“老爺？老爺……想什麼呢，夫人就等你入席了，您就別學老和尚打坐參禪了……”晴雯說話就是辣，塞的肖樂天根本就沒法還嘴。
今天是年夜飯，按理說沒過門的女人是不能在男人家裡住的，可是誰讓肖樂天是不守規矩的二鬼子呢，在他的眼裡過門沒過門根本就沒什麼兩樣。
整個樂天洋行裡裡外外整整開了12桌，其中內宅兩桌外面櫃檯樓上樓下襬放了十桌，肖樂天和自己的後宮躲在溫柔鄉里開小灶，外面來不及回家過年的夥計、二掌櫃們則在範鐮的帶領下喝了一個昏天黑地。
不光是樂天洋行擠滿了人，就連左右的商號都被肖樂天臨時借用了，半條街燈火通明，那些刑堂的親衛還有留守的新軍官兵們，這一夜都擠在了一起歡慶畢生難忘的同治四年。
“滿飲此杯為大人賀！我幹了三十年的二掌櫃了，頭一回賺錢賺的這麼爽利，大人氣吞山河的佈局，恐怕連古代的范蠡、呂不韋都難以比肩啊，今生有幸，今生有幸……”
“新軍第一連……共同舉杯，為大人賀新年，為我們遠征歐羅巴的兄弟們賀新年，乾杯！”
半條街上到處都是祝酒詞，到處都是碰杯聲，喝的腦門冒白煙計程車兵們，摟著那些賺錢的小夥計就開始乾杯，雞鴨魚肉、烤全羊、燉牛肉……數不清的菜品流水一樣的往席上端，空盤子流水般的往下撤，宴會氣氛已經熱烈到了極點。
肖樂天聽著外面此起彼伏的吼聲，心裡好像有一團火一樣，他不顧外面的寒風吹推開窗戶就想吼一嗓子，可是身邊突然伸出一隻手把窗子又給關上了。
“別冒了寒氣，你是大老爺們不怕，可是琥珀呢？她現在身子還弱著呢……”說話的正是富慧，這是肖樂天后宮中年齡最大的姐姐了，她甚至比肖樂天還大兩歲，典型的御姐型的。
肖樂天回頭看看角落裡臉色蒼白的琥珀，走過去輕嘆道“這麼冷的天穿的太少了……把我那件白狐披風拿過來……”肖樂天親手把披風披在琥珀身上，而且溫柔的幫他整理平順。
“黃邪醫不是來了嗎？他開的藥方怎麼樣，你吃了感覺如何？”琥珀只是一個教坊司裡出來的女人，往日那點小刁蠻其實也是可憐女人的一種生存方式罷了，在她們的心中，內宅裡面女孩們不鬥，就根本沒法生存。
從來沒有想到，會有一個身份如此高貴的老爺，能夠這麼溫柔的對待女孩們，相比之下那些蠻橫的滿清貴胄，和喜歡小腳的變態漢臣儒生們，簡直就是一群豬狗了。
“嗚嗚……對不起，老爺我不應該哭的，大過年的多不激勵啊……可是我忍不住。好多了，吃了黃邪醫的藥好多了，小腹暖洋洋的，他說……他說我只要堅持吃下去，能有六成的機會，徹底康復的……”
“啊！這可是個好訊息了，咱們得乾一杯……琥珀你不能烈性酒，可以少喝幾盞西洋葡萄酒，果味芬芳也不傷身體……來來來，我們滿飲此杯，這一年來讓你們受苦了，我肖樂天給你們陪個不是！”說完仰頭一飲而盡。
一句話說的屋子裡的姑娘們眼圈都紅了，女兒的那點清腸還不就是這樣，男人在外面闖蕩做大事業，自然埋怨陪她們的時間少了，可是男人要是天天膩在內宅裡，她們又肯定嫌棄男人沒出息。
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