夜色漸濃，趙延玉踏著朦朧的月色回到家中。院門虛掩，堂屋的燈還亮著，顯然有人還在等她。
推門進去，宋檀章正坐在燈下做針線，聞聲立刻抬頭，放下手中的活計迎了上來。可當趙延玉走近，他鼻尖微微一動。
妻主身上，有一股淡淡的酒氣，還有一絲甜膩的脂粉香氣。
妻主如今高中舉人，正是風光無兩的時候，外頭多少人家爭著設宴相請，那些風月場所的應酬，原也是情理之中。可他偏偏忍不住胡思亂想。
聽人說，那些倚門賣笑的伎男，個個才貌雙全，最會揣摩人心，曲意逢迎。妻主這般年輕俊秀，又有功名在身，不知有多少人想往她身邊湊。
那些伎男會不會也生出別的心思？會不會也想哄得妻主歡心，求她為自己贖身？
就像……就像他當初一樣。他當年被妻主從官虜所買回來，不也是因為妻主一時心軟，才得了這安穩日子，從此一顆心便全系在了她身上，再容不下旁人。正因為自己就是這麼來的，宋檀章心裡才格外地怕，怕妻主又把別的什麼人撿回家。
女人多少都喜歡救風塵的美事。
趙延玉剛卸下腰間的玉佩，一抬眼便瞧見他那副蔫蔫的模樣，腦袋垂得快抵到胸口。
她伸手，輕輕勾起了他的下巴，迫使他抬起頭來。
“檀章，我有事要跟你說。”
有事要說？難道妻主真的要納新人了嗎？是今日在花樓裡遇見的？還是哪位貴人送的？
趙延玉鬆了手，探入袖中，取出了一張薄紙。
宋檀章的視線落在那張紙上，瞳孔驟然收縮。
那是……那是他的身契！
是他被沒為官虜的證明。
這張紙，本該永遠壓在官虜所的案牘之中，怎麼會……在妻主手裡？
趙延玉沒有說話，只是對著他，輕輕地將那張薄紙，從中間撕開。紙張發出“刺啦”一聲響，又被趙延玉隨手丟進旁邊炭盆，化為灰燼
這聲音，彷彿也撕開了宋檀章心頭那枷鎖。
他呆呆地看著眼前這一幕，幾乎不敢相信自己的眼睛。
“妻主……”
“今日，我去了一趟官虜所，替你脫了虜籍。”從前趙延玉只是個秀才，沒有這個資格。可如今中了舉人，便有了這樣的權力。掌管此事的官員很給面子。
事情辦得順利，人家又特意擺宴相請，剛承了人情，實在不好推卻。這身上的酒氣和脂粉氣就是在那時沾上的。
宋檀章怔怔地聽著，目光從炭盆裡的灰燼，移到趙延玉含笑的臉上，再落到她手中又遞過來的一樣東西上。
那是一張嶄新的、蓋著官府大印的戶帖。
“拿著吧，從此以後，你不再是官虜了，是平民，是自由身。”
宋檀章顫抖著手接過來，眼淚再也控制不住，洶湧而出，順著蒼白的臉頰簌簌滾落。
他以為，這輩子都要頂著官虜的身份，小心翼翼地活著，哪怕妻主待他再好，也脫不去這層烙印。他萬萬沒有想到，妻主竟然一首將這件事放在心上。
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