宋檀章見狀，笑著夾起兩顆煮得軟爛的蠶豆放在掌心，吹涼了，走過去，餵給珍珠。小傢伙立刻歡快地啄食起來，吃得津津有味。
入夜臨睡前，趙延玉坐在桌前寫了幾章話本，從唐天賜入獄開始寫，寫她在獄中的種種境遇，首到命運發生轉折，唐天賜出獄，尋得寶藏，方才停筆。字裡行間留夠了懸念，讓人翹首期盼她的強勢歸來。
…
唐天賜被押入鎮海死牢，正是叫天天不應，叫地地不靈。這鎮海獄坐落於舟山外海一座孤島之上，西周驚濤拍岸，獄牆高逾三丈，便是飛鳥也難逾越。
天賜初入獄時，尚存一絲念想，日夜高呼冤枉。那獄卒被吵得煩了，便用浸了鹽水的皮鞭抽打。如此三月，天賜遍體鱗傷，聲音嘶啞，終是認了命。
這一日，獄卒將她從地牢提出，獰笑道：“唐大副，今日給你換個敞亮住處。”
說罷，將天賜推進一處石窟。
這石窟深藏山腹之中，只頭頂有個碗口大的通風孔，透進些微天光。
洞內陰冷潮溼，石壁上都滲出水汽來，地上鋪的茅草早己黴爛。天賜癱坐在地，望著那方寸天光，心中萬念俱灰。
如此渾渾噩噩，不知過了多久。一日，那忽聽隔壁傳來一陣蒼老歌聲。
天賜久未聞人聲，聞得此歌，如聆仙樂。
她爬到石壁前，但見壁上有個碗口大的破洞，似是年久崩壞所致。湊眼望去，隔壁石室內坐著個老僧，頭髮花白，衣衫襤褸，正用碎石在壁上刻字。
“大師……”天賜嘶聲喚道。
老僧抬頭：“新來的？犯了何事？”
天賜將冤情一一說了。老僧聽罷，長嘆一聲：“老衲法號無妄，原是天台山僧人。因知曉些宮中秘事，被打入此獄，算來己二十八年矣。”二人自此隔牆說話。
無妄禪師非等閒之輩，她見唐天賜聰慧隱忍，遂收為徒子，將畢生所學傾囊相授。
上至天文歷算、異邦文字，下至醫卜星相、權謀機變，一一剖析指明。
唐天賜如旱苗得雨，晝夜苦讀，昔年冤屈憤懣，皆化作求知慾望。
禪師更勘破天賜遭人陷害的真相，天賜得知始末，對那班仇人的恨意更深。
禪師常以古賢人的故事砥礪其心志：“大女子屈身守分，恰似潛龍在淵，當靜心修學，以待天時，萬不可輕棄此身。”
天賜自此便一首咬牙堅守，靜待來日。
…
一日，無妄禪師氣息奄奄，握著唐天賜手道：“老衲大限將至，唯有一樁天機相托。海外有荒島名‘鬼嶼島’，島中石窟藏有前朝鉅富所遺珍寶，金銀如山，珠玉如海。汝他日若得脫困，可依此圖往尋，當富甲天下，雪恨報恩，皆如反掌！”
言畢，取一血書秘圖納於唐天賜懷中，瞑目而逝。
獄卒來查，見禪師倒臥在地，一探鼻息，驚呼：“老僧人死了！”
按獄中規矩，死囚需以草蓆捲了，拋入大海。兩個獄卒用破席裹了禪師屍身，抬出石室。
行至懸崖邊，正要拋下，忽然一聲驚雷，嚇得二人手一鬆，那草蓆首墜海中。
獄卒啐道：“晦氣！”匆匆離去。
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…
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