這場夜宴，辦得恰到好處，不追求鋪張奢華，卻勝在賓客分量極重。
官場之中，宴席從不是人多便算盛大，真正的體面，是能請得動壓得住場面的人物。
江南士族、地方高官、商界巨賈、文壇名流……凡趙延玉遞出帖子之人，幾乎盡數赴宴。眾人齊聚一堂，頃刻間便將她的聲勢穩穩托起。自此之後，姑蘇乃至江南上下，無人再敢小覷這位兩江巡撫。
酒過三巡，菜過五味，宴至酣處。蘇州知府何茗舉杯起身，對趙延玉笑道：“趙大人，今夜良辰美景，豈可虛度？聽聞城裡燈市如晝，火樹銀花，不如我等移步城樓，登高賞燈，一覽這姑蘇不夜天，如何？”
此言一齣，眾賓客紛紛附和。趙延玉也含笑應允。於是一行人浩浩蕩蕩，出了巡撫宅邸，登上蘇州城中最高的城門樓。
憑欄遠眺，但見城內城外，萬家燈火，綿延如星河落地。
長街之上，各式花燈爭奇鬥豔，流光溢彩，將黑夜映照得如同白晝。
更有那富貴人家，在庭院中燃放起煙花，一簇簇銀花火樹衝上夜空，砰然炸開，化作漫天星雨流霞，璀璨奪目。
美景當前，有人高聲請趙延玉賦詩一首，以助雅興。
她望著滿城星火，輕聲吟出：
“東風夜放花千樹，更吹落，星如雨。寶馬雕車香滿路。鳳簫聲動，玉壺光轉，一夜魚龍舞。”
詞句清麗開闊，意境華美，恰如其分，恰逢其時。
眾人聽罷，稍一品味，頓時喝彩紛紛。
“好！好一個一夜魚龍舞！趙大人此詞，當為此夜此景絕唱！”
“文采斐然，氣魄宏大，趙大人真乃大才！”
“妙極！妙極！當浮一大白！”
趙延玉含笑舉杯，對眾人道：“詩也罷，酒也罷，今日除夕，延玉唯願——新年勝舊年，歲歲長安，雨順風調！”
話音一落，周遭眾人紛紛隨之祈願。
“願西海昇平，國泰民安！”
“願河清海晏，時和歲豐！”
“願趙大人身體康健，步步高昇！”
“願我等不負皇恩，戮力同心！”
聲聲祝願，在夜色中迴盪。
眾人簇擁在她身側，如眾星拱月。
趙延玉站在這高處，看這盛世華燈，聽這萬眾祈願——或許，人生所求，不過如是。
不負韶華，不負君恩，不負己心，能守護這一方燈火，能得親友相伴，能見海晏河清。
夜風拂過她的鬢髮，萬千燈火璀璨人間，而她早己成了其中最明亮溫暖的一盞。
新年，真的到了。
