朱子明昏昏沉沉地垂著頭。
前田毅不滿意地推了推眼鏡，起身湊到朱子明的耳邊，低沉的聲音如魔鬼的呢喃。
“就是將活著的魚去鱗，再用最快的刀法一片片剔下魚肉，但保證骨架和內臟的完整。”
“這樣料理出來的魚，擺到盤子上的時候，嘴巴甚至還能張合。”
“同樣的方法用在人身上，就叫做千刀萬剮。”
前田毅輕輕拍了拍手，助手送上一個蓋著白布的托盤。
前田毅微笑著掀開白布，露出裡面一整排大小不一的手術刀。
銳利的刀刃如同柳葉般輕薄，在燈下反射著冰冷的光。
前田毅認認真真地選了半天，捻起了中間的一柄，用刀背在朱子明的胸口輕輕劃過。
冰涼的刀背劃過，朱子明有點分不清自己到底有沒有被劃傷。
而那種冰冷的觸感，讓他的雞皮疙瘩一下子崩了出來。
前田毅舔了舔嘴唇。
“我們會先從你的西肢開始，一刀，一刀，切下你身上最不重要的皮肉。每一刀，都會很薄，很輕，保證不會傷到你的動脈，讓你因為失血過快而死去。”
“我們會用最好的藥品來吊著你的命。我會請來最高明的醫生，保證你在整個過程中，都保持著絕對的清醒。”
“你會親眼看著，你的肉被一片片地割下來。你會清晰地感受到，你的身體，是如何一點點地，從一個完整的人，變成一具被剔乾淨的骨架。”
“這個過程，也許會持續三天，也許是五天……首到你的身上，再也沒有一片多餘的肉可以下刀。你猜，按照我們帝國最精湛的劊子手的手藝，一共可以割多少刀？三千六百刀！”
“三千六百刀啊……朱先生，那將是你一生中，最漫長，也最深刻的一場修行。你將在極致的清醒中，體驗生命被一片片剝離的終極禪意……”
前田毅的描述，還在繼續。
但朱子明己經聽不見了。
他的大腦一片空白，只剩下那“三千六百刀”和“絕對清醒”這幾個字，在瘋狂地反覆迴響著。
兒時的他，曾經聽到過類似的故事。
當年還有皇上的時候，家裡長輩曾經親眼見過一回處決叛黨。
劊子手先把辮子往脖子上一甩一纏，拿著指頭長短銀光閃閃的小刀，噗地噴上口烈酒。
犯人被牢牢地捆在樁子上，用漁網勒得緊緊的，一塊塊皮肉像魚鱗似的凸著。
一刀，又一刀。
犯人的皮肉被一點點剜平，又慢慢凹陷下去。
哪怕疼得眼珠子都鼓出來，犯人卻又不能死得痛快，只能像條離了水的魚，來回扭著身子。
朱子明記得清楚，老人當時咂了咂嘴，對他豎起三根指頭：“三天，整整剮了三天，白森森的骨頭都支在外邊，那人才斷了氣。”
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