東北，南滿鐵路。
凌晨兩點整，一列鋼鐵巨獸正在漆黑的鐵軌上喘著沉重的粗氣奔跑著。
車輪碾過鐵軌接縫時，發出有節律的金屬撞擊聲。
咣噹，咣噹，咣噹……
車廂裡滿載的，是關東軍從東北大地上掠奪來的高品位煤炭和鐵礦石。
那些礦石大多呈暗紅色，在昏黃車燈的映照下，更像是一塊塊凝固的鮮血。
自從太平洋戰爭開打之後，日本本土的資源壓力劇增，這條鐵路線上的貨運班次己經從每週三班增加到了每天兩班。
帝國的胃口越來越大，而這片被它踩在腳下的土地，正被一點一點地抽乾榨淨。
押運這次列車的是關東軍步兵第三大隊。
松本少佐坐在靠近車頭的溫暖包廂裡，一條腿搭在對面的座位上，手裡握著一隻青瓷酒杯，懶洋洋地看著窗外掠過的黑色樹影。
“長官，”副官站在包廂門口，壓低了聲音，面色有些不安，“這段路歷來是抗聯出沒的危險區段，要不要命令列車適當減速，同時通知護路裝甲車加強巡邏……”
松本少佐沒有抬眼，只是將杯中的清酒一飲而盡。
咚。
酒杯敲在小桌上，發出一聲脆響。
“減速。”它慢慢地重複了一遍這個詞，嘴角勾起一絲不屑，“你的意思是，為了那群早己經被這個冬天凍成冰棒的支那老鼠，讓帝國的運輸大動脈減速？”
它偏過頭，居高臨下地看了副官一眼，彷彿副官犯下了什麼難以置信的錯誤。
“你難道忘了嗎？”松本少佐重新拿起酒壺，為自己斟上第三杯，“我們上個月剛剛把護路巡邏的間隔壓縮到了三十分鐘。他們想在這段鐵路上埋炸藥？好，就算他們在巡邏隊剛走的空檔裡把炸藥埋進去，炸壞了鐵軌又能怎樣？只要有一丁點的動靜，維修隊十五分鐘內就能趕到，西十分鐘內就能重新通車。”
它輕飄飄地拈起酒杯：“而且，你見過哪群老鼠能在零下西十度的雪地裡，悄無聲息地挖開凍土埋炸藥？”
副官沉默地低下了頭。
松本少佐滿意地點點頭，眯起眼睛，將清酒緩緩送入口中。
酒的溫度剛剛好，從喉嚨一路暖到了胃裡。
它舒服地嘆了口氣，在座椅靠背上往後一仰，聽著鐵輪碾過鋼軌的節律聲，思緒漸漸飄遠。
這條鐵路，是帝國的命脈。
固若金湯的命脈。
松本少佐對此深信不疑。
然而，就在列車前方僅僅幾公里的地方，十二名抗聯戰士正一動不動地趴在距離鐵路僅僅十餘米的雪窩裡，彷彿與雪地融為了一體。
林曉提供的現代極地防寒服有一種日軍無論如何也想不到的功能。
外層面料經過特殊處理，在月色下幾乎不會產生任何反光。
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