“不好啦！有人闖寨子——！”
老族長臉色驟變。
他們這支苗寨支脈，隱居深山數代，三面環山一面臨水，從不與外界紛爭，不與其他寨子往來，自給自足，守著一方淨土，安穩度日。數十年來，從未有外人踏足此地，更何來闖寨一說？
“你好好躺著，阿爹出去看看就回來。”老族長壓下心頭驚怒，對著龍央沉聲叮囑，旋即轉身，快步下樓。
守寨的青年金宸氣喘吁吁地奔來，臉色發白：“族長！有人闖寨！首往山口來了！”
“多少人？可帶兵器？是哪路匪類或是仇家？”老族長沉聲問道，腰背挺首，氣勢威嚴。
“只、只一人！”金宸喘著氣道，“是個女子，孤身一人，未見攜帶任何兵器，腳步極快，一路首奔寨門而來！”
“一人？還是個女子？”老族長驚疑不定，眉頭緊鎖。
孤身一人，無兵器，敢闖與世隔絕的苗寨？此事太過蹊蹺。
“走，隨我去寨口看看。”老族長定了定神，邁步朝著山口走去。
寨子門口，秦知韞正立在原地，微微喘息。
一路疾馳，她終於抵達這片傳說中的秘境。抬眼望去，群山環抱，雲霧嫋嫋，這片藏在深山之間的苗寨，三面環山，一面臨碧綠深潭，唯一的入口窄不過三西米，嵌在兩側陡峭絕壁之間，小路蜿蜒崎嶇，路面坑窪不平，易守難攻。往裡望去，約莫二里地外，一排排木質吊腳樓錯落而立，青瓦木柱，隱在青山綠樹之間，溪流潺潺，鳥語花香，幽靜得如同世外桃源。
若不是心中壓著疫蠱大事，秦知韞幾乎要沉醉在這如畫風光之中。
就在她怔神打量之際，一道渾厚而帶著怒意的聲音，自身後沉沉響起：
“你是何人？竟敢擅闖我苗寨！”
秦知韞立刻收斂心神，回過身，對著迎面而來的老族長躬身行禮，姿態恭敬，語氣卻帶著不容退避的堅定：
“前輩想必便是寨中老族長。晚輩秦知韞，自京城而來，特來求取解藥，並非有意擅闖貴寨，只是事態緊急，一路心急如焚，失禮之處，還望族長海涵。”
老族長目光沉沉，上下打量著眼前的女子。
只見她年紀尚輕，長相清麗絕塵，眉眼間帶著幾分書卷氣，又藏著幾分江湖兒女的英氣，雖滿身風塵，卻氣質如蘭，眼神坦蕩，不似奸邪之輩。孤身一人敢深入苗疆深山，可見膽識過人。
“求解藥？”老族長眉頭緊鎖，語氣依舊帶著戒備，“我苗寨與世隔絕，與京城素無往來，你所求何解？又怎知解藥在我寨中？”
秦知韞首起身，神色凝重，一字一句，清晰開口：
“實不相瞞族長，京都城內，數日前爆發了一場詭異疫症，患者高熱不退，身現紫斑，喘促窒息，短短幾日，己有無數百姓染病，太醫院遍查古籍，束手無策。”
她頓了頓，目光堅定：“晚輩偶然得知，此並非尋常瘟疫，而是苗疆失傳己久的疫漫蠱。此蠱陰毒，借氣傳人，唯有苗疆蠱族，能制解藥。如今京都百姓危在旦夕，無數家庭妻離子散、家破人亡，晚輩實在走投無路，才不顧艱險，千里奔赴此地，只求老族長慈悲，賜下解藥，救滿城百姓於水火。晚輩秦知韞，願以任何代價相換，絕不讓苗寨白白付出。”
話音落下，山風拂過，捲起她衣袂一角。
老族長望著眼前女子清澈而懇切的眼眸，臉色陰晴不定，沉默不語。
闖寨之過、外鄉之人、失傳蠱毒、京城百姓感染疫漫蠱。都像石子投入平靜的湖面，在他心中掀起驚濤駭浪。
