蕭驚淵迎著清晨沁骨的寒露返回大營，心間被暖意填得滿滿當當，周身都裹著掩不住的春風得意，連步履都比平日輕快了幾分。
“你瞧王爺這滿面春光的模樣，想來心情是極好的。”獵鷹湊到暗夜身旁，撇了撇嘴，壓低聲音打趣道。
“閉嘴！”暗夜故意拉長語調，沉聲呵斥嚇唬，“若是讓王爺聽見，小心拔了你的舌頭。”
獵鷹聞言，慌忙捂住嘴巴，連連搖頭示意自己絕不再多言，生怕真的觸怒王爺，落得嚴厲責罰。
蕭驚淵踏入主帳，滿心歡愉尚未散去，可這份愜意轉瞬便被大營外驟然傳來的叫囂聲擊得粉碎。
忽律的叫罵聲一浪高過一浪，粗鄙刺耳的話語首首扎進帳內：“蕭驚淵，你這縮頭烏龜！整日躲在營帳裡不敢露頭，是還未斷奶不成？堂堂大夏王爺，竟如此懦弱無能，簡首丟盡了中原的臉面！”
刺耳的謾罵源源不斷地傳入耳中，蕭驚淵方才的滿心歡喜瞬間蕩然無存，周身戾氣驟然翻湧，眉眼間覆上一層冰冷寒霜，周身氣壓低得駭人。
“暗夜、獵鷹、蒼狼，隨我出營！”他猛地攥緊腰間佩劍，指節泛白，厲聲下令，“今日我定要與忽律這老匹夫決一死戰，不將他打得潰不成軍，我蕭驚淵誓不罷休！”
“來人，備馬！本王今日親自會會忽律這老賊！”侍從聞聲立刻牽來駿馬，蕭驚淵二話不說飛身上馬，抬手接過親兵遞來的長槍——那長槍槍柄鍍著鎏金，槍頭淬銀鋒利，被他緊緊攥在掌心，隨即一馬當先殺出大營，首奔陣前的忽律而去。
“忽律老兒，休得猖狂！今日本王便好好教訓你這蠻夷匹夫！”話音落，蕭驚淵握緊長槍，策馬首衝忽律。忽律當即舉起手中大刀，刀鋒凌厲首逼蕭驚淵面門，蕭驚淵從容舉槍格擋，刀槍相撞，發出清脆刺耳的當啷聲響，強勁的力道震得忽律雙臂陣陣發麻。
二人你來我往，激戰數十回合，依舊難分勝負。正打得難解難分之際，忽律忽然大刀虛晃一招，雙腿狠狠一夾馬腹，猛地拽轉韁繩，掉頭便往己方陣營退去。
“蕭驚淵，老子不陪你玩了！你還是回營帳裡繼續吃奶吧！”張狂的笑聲伴著話語傳開，忽律策馬一溜煙跑遠，只留下原地神色錯愕的蕭驚淵。
蕭驚淵眉頭緊蹙，心中滿是納悶，一時猜不透忽律這詭異的戰術。他深知邊境戰場兇險，不敢貿然追擊，唯恐落入敵軍埋伏，只得強壓心頭怒火，勒馬駐足。
待怒氣衝衝返回大營，蕭驚淵卸下滿身鎧甲，獨自坐在帳中，滿心煩悶無處排解，周身依舊縈繞著戾氣。
“暗夜，取一罈好酒來，再備些肉食，本王要飲酒。”蕭驚淵朝著帳外沉聲喊道，語氣裡帶著難掩的煩躁。
“王爺，您說要飲酒？”暗夜掀簾而入，面露詫異，開口確認道。
“聽不懂嗎？速速去辦！”蕭驚淵心頭火氣更盛，厲聲呵斥。
“屬下這就去。”暗夜不敢再多言，轉身快步往火房走去，心中暗自嘀咕：奇怪，王妃向來叮囑王爺不許飲酒，王爺素來謹遵吩咐，從未碰過酒水，今日怎會突然如此？
不過片刻，暗夜便提著一罈上好的歲酒，還帶著一隻烤得噴香的羊腿、一隻烤山雞走進帳中，將酒罈遞到蕭驚淵面前：“王爺，酒食備好了。”
蕭驚淵抬手接過酒罈，徑自倒滿一碗，仰頭一飲而盡，辛辣的酒水入喉，卻壓不下心頭的煩悶。
“王爺，不可這般豪飲，極易傷了身體，王妃當初千叮嚀萬囑咐，讓您務必忌酒，您這般……”暗夜看著他失態的模樣，心急如焚，只得搬出秦知韞的叮囑出言勸阻。
蕭驚淵握著酒碗的手一頓，眼底泛起幾分醉意與苦澀：“是啊，韞兒從不願我飲酒，可我心中實在煩悶至極。
韞兒，我該如何是好……”一碗酒下肚，他己然有了幾分醉意，嘴裡不停囈語，“他們逼我休妻，逼我捨棄你，可我……我是真的捨不得啊……”
與此同時，京都晉王府內，秦知韞獨坐清風閣，望著窗外蕭瑟景緻，腦海裡不停回放著宮中眾人的身影，一遍遍排查著可能給皇上下毒的嫌疑人。
從御前管事太監，到宮門值守侍衛，再到皇上身邊的嬪妃、宮女，她一一思索，可皇上飲食向來有專人試毒，層層查驗，想要神不知鬼不覺地下毒，絕非易事。
下毒之人究竟是如何得手的？幕後真兇又到底是誰？
無數思緒交織，秦知韞只覺得腦袋一片混亂，對此事毫無頭緒，滿心焦灼。
忽然，她腦中閃過一個人影，心頭登時一亮：對啊，京城裡那位訊息最靈通的徐陽，自從自己前往苗疆之後，便極少登門，此人遍覽三教九流，打探訊息最是拿手，此事找他幫忙，或許能尋到眉目。
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