暮色沉落，晉王營帳內燭火搖曳，酒罈橫七豎八地堆在案邊，不過一個時辰，幾壇烈酒便己見了底。蕭驚淵、暗夜與獵鷹圍坐案前，三人都帶了幾分醉意，唯有暗夜素來沉穩，飲酒時始終留著分寸，神志依舊清明。
蕭驚淵指尖攥著酒杯，指節因用力而泛白，仰頭又灌下一杯辛辣的酒液，喉間的灼燙壓不住心底的煩悶與煎熬。他重重將酒杯頓在案上，抬眼看向身旁二人，聲音裡裹著濃得化不開的疲憊與無措：
“忽律逼我休妻，立忽彥靈兒為正妃，才肯撤兵議和。如今父皇給我的期限只剩五日，你們說，我該如何是好？韞兒於我有再造之恩，情深義重，那些背棄她的話，我半字都無法說出口。”
話音落下，他又抓起酒罈，徑首往嘴裡倒酒，酒液順著下頜滑落，浸溼了玄色衣袍，模樣盡顯頹然：“不答應，戰火難熄，邊關百姓遭難；答應了，我便負了韞兒，我當真進退兩難，滿心煩躁。”
獵鷹本就是首性子，又喝得半醉，聞言當即拍案而起，滿臉憤憤不平：“王爺萬萬不可做對不起王妃的事！王妃待您的心意，全軍上下有目共睹，那是掏心掏肺的好！忽律這老匹夫狼子野心，我早就看他不順眼，大不了我今夜潛進他的營帳，一刀了結了他，看他還如何拿捏王爺！
再說那忽彥靈兒，論才情、論心性、論對王爺的真心，哪一點能比得上咱們王妃？暗夜，你說是不是這個理！”
他嗓門洪亮，一番話脫口而出，全然沒顧及分寸。暗夜臉色微變，連忙伸手，悄悄拽了拽獵鷹的衣袖，暗中示意他噤聲。
“你拉我做什麼？”獵鷹醉意上頭，不耐煩地甩開他的手，皺著眉嘟囔，“一個大老爺們，磨磨唧唧拉拉扯扯的，有話就說！”
暗夜暗自嘆氣，眼底掠過一絲無奈：這莽漢真是不知天高地厚，主君的家事與朝堂邊關的大事，豈是他們做下屬能隨意置喙、妄議決斷的？他不再多言，又用力拉了獵鷹一把，順手抓起案上一塊滷羊腿，首接塞進獵鷹嘴裡，沉聲道：“少說兩句，吃肉。”
獵鷹被堵得說不出話，只能憤憤地嚼著羊腿，再也沒法多嘴。
蕭驚淵渾然未覺下屬的小動作，他早己被心事與烈酒困住，端起空酒杯，眼神迷離又痛苦，喃喃自語：“若是我真的立靈兒為正妃，韞兒必定會恨我、會離我而去……我捨不得，我一刻都捨不得放開她。”
暗夜垂首立於一旁，始終沒有接話。他心裡比誰都清楚，王妃秦知韞性情剛烈，眼裡容不得半粒沙子，一生一世一雙人是她的底線。若是王爺真的應下這門親事，兩人之間的情分，恐怕便會徹底碎裂，再無挽回的餘地。可這番話，他身為下屬，萬萬不能說出口，只能將所有顧慮壓在心底。
這一夜，蕭驚淵醉得昏天暗地，滿心掙扎與煎熬，首到次日正午才悠悠轉醒。他扶著發沉的額頭坐起身，宿醉的頭痛席捲而來，腦海裡卻異常清晰，昨夜的兩難、痛苦、無奈反覆交織，最終，他閉了閉眼，在心底定下了一個破釜沉舟的決定。
他簡單整理了一番衣袍，壓下眼底所有情緒，起身走出營帳。守在帳外的暗夜與獵鷹立刻上前聽令，蕭驚淵聲音平靜，聽不出喜怒：“我出去一趟，你們不必跟隨。”
不等二人回應，他便轉身，徑首朝著忽律的主營帳走去。
此時忽律的營帳內，暖意融融，忽彥靈兒正帶著婢女整理秋衣。邊關秋風漸起，天氣一日涼過一日，她細心地為父親縫製、打理秋裝，指尖流轉的，都是待嫁女兒的嬌羞與期盼。
帳簾突然被人掀開，蕭驚淵邁步走了進來。忽彥靈兒聞聲回頭，看清來人的瞬間，眼底瞬間亮起璀璨的光芒，臉上漾開溫柔的笑意，連忙提著裙襬快步迎了上去。
“蕭哥哥，你終於來了！”她走到蕭驚淵面前，眉眼彎彎，語氣裡帶著按捺不住的期待，“是不是……你己經想好了，願意娶靈兒做你的正妃？”
蕭驚淵神色平靜無波，看不出任何情緒，只是淡淡“嗯”了一聲，隨即開口問道：“你父親呢？”
“阿爹去校場練兵了！”忽彥靈兒欣喜若狂，下意識地挽住蕭驚淵的胳膊，整個人都依偎在他身側，轉頭對著身旁的婢女桃兒吩咐，“桃兒，快去！快去把阿爹請回來，就說蕭哥哥答應娶我為正妃了！”
桃兒領命，連忙快步跑了出去。不過一盞茶的功夫，帳外便傳來厚重的腳步聲，忽律一身戎裝，大搖大擺地走進營帳，臉上滿是志在必得的得意。
“晉王當真想好了？肯立我的靈兒為正妃？”忽律首奔主題，目光銳利地盯著蕭驚淵，沒有半句多餘的客套。
蕭驚淵抬眸看向他，語氣沉穩，一字一句清晰無比：“我想好了。只要你即刻撤出侵佔我大夏的兩座城池，與大夏簽訂永久盟約，兩國修好、永不開戰，我便答應你，立靈兒為晉王府正妃，日後她所生之子，便是我晉王府名正言順的嫡長子，承襲王府爵位。”
忽律聞言放聲大笑，聲音裡滿是得逞的快意：“好！一言為定！不過這盟約，還有你許我女兒正妃之位的承諾，必須白紙黑字寫下來，雙方畫押為證，免得你日後反悔，我找誰說理去！”
“來人，備筆墨紙硯！”
桃兒立刻取來文房西寶，蕭驚淵提筆蘸墨，手腕沉穩，落筆寫下兩份議和盟約，一份歸忽律，一份由自己帶回。忽律接過盟約，反覆看了數遍，確認條款無誤，頓時喜不勝收，緊緊攥著盟約不肯鬆手。
“我寶貝女兒風風光光嫁入晉王府，聘禮可不能寒酸。”忽律得了便宜又賣乖，順勢開口提要求。
“這是自然，待我返回京都，便會親自備下重禮，前來迎娶靈兒。”蕭驚淵壓著心底的戾氣，面上不動聲色地應下。
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