蕭驚淵垂在身側的手微微攥緊，面上卻不動聲色，淡淡點頭應道：“好，那就定在明日。婚禮在我帳中安排，可妥當？”
“不必如此麻煩。”忽律大手一揮，滿臉篤定地回絕，“我會命人在有扈氏部落置辦喜堂、籌備婚禮，一應事宜都由我來安排。明日你只管前來部落，與靈兒拜堂成親即可。”
“也罷。”蕭驚淵順勢應下，不願在瑣事上與他多做糾纏，轉身便返回了自家大營。他剛落座，便吩咐近身的暗夜：“傳令下去，本王明日將與有扈氏頭領之女成婚，今夜犒賞全軍將士，擺酒設宴。”
軍營之中，將士們聽聞有酒肉犒勞，頓時歡聲雷動，全然不知這場婚事背後，是王爺以終身為籌碼，換來的邊關暫緩兵戈。
片刻後，暗夜躬身進入主帳，壓低聲音，語氣裡滿是擔憂與戒備：“王爺，您當真要親赴他們部落成親？忽律老奸巨猾，此番必定暗藏算計，您務必多帶精銳人手，暗中佈防，以防不測。”
“我心知肚明。”蕭驚淵眸色沉冷，指尖輕輕敲擊著案几，聲音壓得極低，“此事交由你全權安排，行事務必隱秘，絕不能讓忽律察覺半分異樣。那老狐狸心思歹毒，步步都在設局。”
暗夜領命，當即躬身退下，暗中調集精銳暗衛，佈下層層防護，只為護王爺周全。
這一夜，蕭驚淵徹夜無眠。
獨坐帳中，燭火搖曳，映得他側臉晦暗不明。他的心底沒有半分新婚的期許，更無戰亂將平的輕鬆，只有對遠在後方的秦知韞，鋪天蓋地的愧疚、自責與揪心的擔憂。他以這般屈辱的方式妥協，背棄了與她的誓言，辜負了她的一片真心，
一想到她得知訊息時的模樣，他便心如刀絞，睜著眼，硬生生熬到了天邊泛起魚肚白。
天色大亮，蕭驚淵一身肅然，帶著暗夜、獵鷹，以及八名隱匿身形的精銳暗衛，前往有扈氏部落。
今日的部落早己張燈結綵，隨處可見大紅喜字，氈帳之上掛滿紅綢，處處透著喜慶。部落族人個個面帶笑容，公主大婚，於他們而言，乃是天大的喜事，全然不知這場婚事，只是一場權力與城池的交易。
婚禮在部落領主大堂舉行，儀式隆重而熱鬧。忽彥靈兒身著大紅嫁衣，衣料上繡著展翅鳳凰，針腳細密，華貴動人；蕭驚淵則身著暗紅色錦袍，暗紋隱現龍形，身姿挺拔，只是眉眼間始終覆著一層化不開的沉鬱，無半分新郎的喜色。
席間眾人舉杯暢飲，歡聲笑語不斷，唯有蕭驚淵，強撐著笑意應酬，每一杯酒入喉，都只剩苦澀。
首至月上三竿，宴席才漸漸散去。
婚房之內，紅燭高燃，暖意融融。忽彥靈兒端坐在床榻邊，大紅蓋頭覆面，難掩身姿窈窕。蓋頭之下，她眉眼精緻，笑起來時臉頰陷出兩個淺淺梨渦，一雙杏眼靈動清澈，滿是待嫁的嬌羞與歡喜。
房門被輕輕推開，蕭驚淵緩步走了進來。
他抬眼看向床榻上的身影，眼底掠過一絲極淡的複雜，隨即壓下所有心緒，緩步上前。他拿起桌上的如意秤桿，輕輕挑起那方鮮紅的蓋頭。
燭火之下，少女容顏清麗絕倫，眉眼含春，滿眼都是他的身影。
蕭驚淵壓下心底對另一人的愧疚，面上勾起一抹溫和的笑意，伸手將她輕輕攬入懷中，聲音放得輕柔，全是刻意營造的繾綣：“靈兒，你終於是我的妻子了，我等到這一日了。”
忽彥靈兒靠在他懷裡，眼眶微微泛紅，聲音帶著哽咽與歡喜，輕聲呢喃：“蕭哥哥……這是真的嗎？我們真的成親了？我等這一天，等了好久好久，我好幸福……”
話音落，她踮起腳尖，輕輕吻上了蕭驚淵的薄唇，帶著少女獨有的青澀與赤誠。
柔軟的觸感傳來，蕭驚淵閉了閉眼，將所有掙扎與愧疚盡數壓在心底。此刻他只能逢場作戲，只能徹底投入這場戲碼，才能穩住忽律，才能護住身後的家國與萬千將士。他伸手扣住她的腰，俯身加深了這個吻，將所有無處安放的煩躁、隱忍與無奈，都盡數傾注在這纏綿的吻裡。
首到懷中人兒呼吸微促，他才緩緩鬆開。紅燭搖曳，映得滿室旖旎，這一夜，他只能順著這場棋局走下去，與身邊人相擁纏綿，首至窗外天際泛白
天色破曉，晨光透過氈帳縫隙灑落進來。
蕭驚淵緩緩睜眼，身邊的忽彥靈兒還依偎在他懷中睡得安穩，眉眼溫柔恬靜，可他心中卻一片冰涼空洞，沒有半分溫存暖意，只剩對秦知韞沉甸甸的愧疚。
他愛忽彥靈兒，可是他怯不喜他們用這種手段逼他。
他輕輕挪開身子，起身整理衣袍，剛洗漱妥當，帳外便傳來侍從通報，忽律前來相見。
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