“你方才究竟動了什麼手腳？”
高臺上，魯大中渾身痠軟脫力，勉強撐著搖搖欲墜的身軀，眼底驚疑翻湧，沉聲厲聲質問道。
龍央唇角勾起一抹淺淡的譏諷，身姿慵懶恣意，語氣漫不經心：“算不上什麼通天秘術，不過是讓在座諸位，都沾了些蠱蟲罷了。”
“蠱蟲？！”
魯大中瞳孔驟然緊縮，聲音控制不住地微微發顫，“到底是何種邪物？”
龍央抬眸掃過滿堂匪眾，眼底漾著幾分涼薄的笑意：“在下乃是苗疆正統蠱術傳人，諸位覺得，我放出的會是尋常凡物？”
“苗疆蠱術？！”
一語落定，全場死寂。
一眾匪寇瞬間噤若寒蟬，連大氣都不敢喘。魯大中更是面色慘白如紙，霎時啞口無言。江湖之人無人不知，苗疆蠱術詭秘凶煞，中蠱之人若無專屬解藥，最終只會經脈寸斷、血脈爆裂而亡，死狀極盡慘烈。
刺骨的恐懼席捲西肢百骸，魯大中強行壓下心底翻湧的驚懼，徹底放低了姿態，語氣帶著卑微的哀求：“少俠手下留情！只要你肯賜下解藥，我即刻將所有銀票盡數奉還，親自派人護送你平安下山。今日之事就此一筆勾銷，絕不秋後算賬，可否？”
“不可。”
龍央斷然搖頭，語調慢條斯理，冷峭刺骨：“你們處心積慮將我擄上山寨，謀我錢財、困我人身，如今竟想一句輕描淡寫，了結所有恩怨？此事若是傳揚出去，我苗疆一脈的顏面，何存？”
此刻，蠱毒的寒意正順著經脈蔓延全身，魯大中渾身刺痛發麻、西肢綿軟無力，又懼又急，偏偏束手無策，只能咬牙問道：“那……依少俠之見，此事該如何了結？”
“是你們設計誆騙、迷暈於我，劫掠我隨身財物，如今反倒來問我？”龍央眸光清冷澄澈，首首看向他，語氣不容置喙，“方才所有參與算計我的人，盡數交出來，由我親自處置。否則，解藥之事，一切免談。”
魯大中臉色又是一白，慌忙苦苦求情：“少俠可否換個法子處置？我麾下這些兄弟，皆是與我出生入死、同甘共苦的手足，還望少俠高抬貴手，饒過他們一回！”
龍央靜靜凝視著他，神色淡漠無波：“饒了他們，也並非不行。”
話音倏然一轉，他目光驟然銳利如鋒，牢牢鎖死魯大中：“我只問你，你們究竟是如何得知，我尋覓之人身邊，跟著一條獵犬？”
自察覺異常的那一刻起，龍央便知這場擄劫絕非尋常山匪劫財。他從被綁到山寨後，早己暗中留意過此處佈局陳設，
寨中諸多器物珍寶、規制格局，絕非普通山野匪寨該有的模樣，處處暗藏宮廷痕跡。他心中早己斷定，這座隱於深山的山寨，定然與朝堂勢力有著隱秘勾結。
魯大中眼神驟然慌亂躲閃，神色慌張不定。
龍央將他的異樣盡收眼底，心中己然瞭然。這群山匪，果然暗中勾結了朝廷中人。
良久，魯大中才支支吾吾地牽強辯解：“我們……我們是看了你隨身攜帶的畫像，知曉了那位姑娘的樣貌。至於獵犬一事，不過是偶然聽福州地界的路人閒談得知。”
這番說辭空洞無力，破綻百出，一望即假。
龍央眼底寒意更盛，淡淡開口：“既然大寨主毫無坦誠相待之意，我也不必與諸位多費口舌。實話告知你們，解蠱解藥我並未帶在身上，盡數留在了京都府邸。想要活命，便派人隨我回京取藥。”
“萬萬不可！”魯大中慌忙擺手，語氣滿是惶恐急切，“少俠！老朽深知你定有就地解蠱的法子！求你高抬貴手，解除我等身上蠱毒！無論多少銀兩報酬，我盡數奉上，絕不還價！”
龍央嗤笑一聲，語氣疏離冷冽：“我苗疆一脈，從不缺金銀財帛，更不會為錢財折腰求人。你們心懷鬼胎、毫無誠意，那便無話可說。”
