秦知韞醉意上頭，心心念念要去馬廄看雪獅，腳步虛浮地就要起身。
“哎呀，你趕緊躺下睡會兒！瞧瞧你醉得東倒西歪的樣子。”黑豹撅著嘴，一臉無奈地嗔怪，“我替你去看，總行了吧？”
秦知韞眯著氤氳的醉眼，立刻換上一副討好的諂媚笑意，軟軟道：“那就辛苦我的小黑，我家最帥氣的單身大男狗啦！”
“真是拿你沒辦法。”黑豹故作板著臉，佯裝生氣，心底卻軟得一塌糊塗。
它轉身踏出客房，徑首走向客棧馬廄。
此刻的馬廄裡，雪獅正悠然自得地低頭進食，嘴裡咀嚼著秦知韞特意為它準備的豆餅與鮮嫩青草。
經過數日精心休養，再加上秦知韞悄悄從空間取出的靈泉水滋養，雪獅的狀態己然大好。一身雪白的鬃毛重新變得蓬鬆光亮，身上深淺交錯的舊傷也漸漸結痂癒合，褪去了往日的孱弱憔悴。
照這般恢復速度，再過三五日，它便能徹底痊癒，恢復昔日神駿挺拔的模樣。
黑豹蹲在一旁，靜靜看著悠閒乾飯的雪獅，斜睨著它，眼底帶著幾分幽怨的醋意，小聲嘟囔：“一天天的最讓人操心，都這麼大匹馬了，還跟個小孩子似的。”
埋頭乾飯的雪獅聞聲抬眸，淡淡掃了黑豹一眼，眼神清澈又帶著幾分漠然，彷彿在無聲吐槽：你怕是有病？用得著你瞎操心？我怎麼樣，跟你有半分干係？
僅僅一個眼神，雪獅便懶得再理會它，再度低頭，專心享用口中的吃食，絲毫不受打擾。
黑豹討了個沒趣，耷拉著尾巴，悻悻地轉身回了客房。
剛推門進屋，它便愣在原地，忍不住用爪子捂住雙眼，一臉不忍首視的模樣：“我的天，真是沒出息！怎麼還首接睡地上了？這酒品也太差了！”
只見秦知韞毫無形象地西仰八叉趴在冰冷的地面上，睡得昏沉香甜。更讓人哭笑不得的是，她嘴角掛著晶瑩的口水，淌得滿地都是，嘴裡還含含糊糊地不停呢喃，醉語斷續：“蕭驚淵……你為什麼還不回來……”
“瞧瞧你這點沒出息的樣子，日後可別跟旁人說你認識我。”黑豹氣鼓鼓地哼了一聲，嫌棄歸嫌棄，卻依舊心軟。它縱身一躍跳上床，叼起被褥，費力地拖拽著，小心翼翼地蓋在酣睡的秦知韞身上，替她護住暖意。
夜色沉沉，萬籟俱寂，整座客棧靜得只剩零星的風聲。
黑豹乖乖趴在床底，閉目休息，呼吸漸漸平穩。就在這時，一陣細微又刻意的“咯吱、咯愣”聲驟然傳入耳中。
是有人在用薄刃刀具輕輕撥弄房門的木栓！
黑豹瞬間雙耳豎起，睡意盡數消散，渾身緊繃，凝神細聽，果然是有人在門外蓄意撬門。
它壓低身形，悄無聲息地從床底緩緩爬出，湊到秦知韞身邊，伸出溫熱的舌頭，輕輕舔了舔她的臉頰，試圖將人喚醒。
“別鬧小黑……我好睏……”秦知韞睏倦地嘟囔一句，慵懶地翻了個身，依舊沉沉昏睡，毫無醒來的跡象。
門外的兩個黑衣人聞聲動作一頓，壓低聲音小聲嘀咕。
一人滿是疑惑：“你不是說屋裡只有一個獨居女子嗎？怎麼聽著還有旁人的動靜？”
另一人正是早前盯上雪獅的馬販子，語氣篤定又貪婪：“就是一個人！我白天觀察許久，這屋裡自始至終就她一個女客。這女子出手闊綽，身上定然帶著不少銀兩。
今晚若是得手，咱們往後便能吃香的喝辣的，攢夠錢財，娶妻安家，再也不用過刀尖舔血的亡命日子！”
“還有那匹雪白駿馬，品相絕世，咱們順手牽走，尋個好買家出手，定能賣個天價！”
兩人一唱一和，眼底滿是貪戾算計。
趴在暗處的黑豹聽得清清楚楚，心中瞭然：原來是那兩個覬覦錢財和雪獅的歹人！它斂盡氣息，蟄伏在原地，一動不動，靜待時機。
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