夜色如墨，萬籟俱寂。
秦知韞歸來後並未久留，半點動靜也未曾驚動府中之人，悄然帶著黑豹、牽著雪獅，連夜離開晉王府，再度奔赴山林，前去尋找龍央。
天光微亮，晨曦穿透薄霧，灑落在靜謐的晉王府中。
秋瑾端著一盆溫熱的清水，步履輕快地走向清風閣，邊走邊柔聲喚道：“小姐，早飯己經備好了，您快起身梳洗用膳吧。”
說罷，她用胳膊肘輕輕頂開房門，踏入屋內，笑意溫柔：“我給您打了溫水，梳洗妥當用完早膳，正好入宮面聖，切莫誤了時辰。”
可話音落盡，屋內只剩一室清冷。
床榻之上，被褥疊得方方正正、平整如初，絲毫沒有有人睡過的痕跡。
秋瑾臉上的笑意驟然僵住，心頭猛地一沉，一股不安瞬間席捲全身。
“小姐？小姐！”
她瞬間慌了神，慌忙撂下手中水盆，轉身衝出清風閣，連聲呼喊，聲音裡帶著抑制不住的顫抖與慌亂。可層層庭院寂靜無聲，唯有晨間林間細碎寂寥的鳥鳴悠悠傳來，無人應答。
秋瑾心急如焚，將王府前院、後院、迴廊亭臺盡數翻找了一遍，始終不見秦知韞的身影，就連朝夕相伴的黑豹，也蹤跡全無。
茫然與酸澀狠狠湧上心頭，她怔怔立在院中，心底生出荒唐的自我懷疑。
難道昨夜小姐歸來的畫面，根本不是真的？是她日夜惦念、滿心牽掛，太過心切，才憑空臆想出的一場幻夢？
她不死心，提著滿心惶惑，快步奔向阿吉布的住處。
“阿吉布！阿吉布！”
秋瑾腳步倉促，臉色煞白，滿眼慌亂。
正在院中打理瑣事的阿吉布聞聲回頭，見她失魂落魄的模樣，連忙快步上前：“秋瑾姐姐，出什麼事了？怎麼這般慌張？”
秋瑾抬眸，眼底水霧氤氳，聲音微微發顫，滿是不確定：“昨夜……王妃當真回來了嗎？我怎麼覺得，一切都像是我做的一場夢。”
阿吉布聞言，抬手輕探她的額頭，見她並無發熱，不由得無奈又心疼：“秋瑾姐姐，你沒有生病，也不是做夢。昨夜阿姐的確回來了，還帶著雪獅和小黑，我們幾人都看得真切。”
可這番話，依舊沒能撫平秋瑾心底的慌亂。
她垂眸搖頭，神色愈發沮喪落寞：“你不必安慰我了。我知道你們是怕我難過，才特意哄我。”
“我絕沒有騙你。”阿吉布看著她低落的模樣，滿心不忍，溫聲安撫，“阿姐昨夜確實回了府，許是起得早獨自出去了，你再去清風閣仔細找找。”
“我己經去過了。”秋瑾嗓音低沉，滿是失落，“屋內整潔如初，被褥未曾動過，根本不像有人歸來的樣子。果然是我思姐心切，錯把空想當成了真實。”
阿吉布篤定搖頭：“秋瑾姐姐，你信我，阿姐真的回過府，絕非你的幻覺。”
秋瑾驟然抬眼，眼底滿是急切與困惑：“既然她回來了，為何府中不見人影？她昨夜究竟去了何處？”
“你再仔細去清風閣周遭尋一遍。”阿吉布連忙道，“說不定她只是帶著黑豹外出，尚未歸來。”
秋瑾滿心狐疑，只得折返清風閣，裡裡外外仔細搜尋，可庭院空空，院落寂寂，始終尋不到半分秦知韞的蹤跡。
她萬般無力，頹然坐在清風閣的門檻上，鼻尖發酸，淚珠無聲滾落。
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