瞭解清楚後，顧思誠便在一個午後，來到了位於望潮丘南麓、由幾間寬敞竹棚構成的“啟明學堂”。學堂環境清幽，竹棚四面透風，可以看到外面搖曳的樹影與遠處的海面。裡面傳來孩童們參差不齊的讀書聲和稚嫩的提問聲。
現任的學堂主事，是一位白髮蒼蒼、修為僅有煉氣七層、面容慈和的老者，姓餘。顧思誠表明來意，自稱是遊歷至此的落魄書生，略通文理與粗淺道學，願在島上停留期間，為孩童啟蒙略盡綿力，不求厚酬，但求一隅棲身，教學相長。
餘老者見顧思誠氣度沉靜，言談文雅，眼神清澈，不似奸邪之輩，又試探著問了幾個關於蒙學經典和基礎符文的問題，顧思誠皆對答如流，甚至有些見解頗為新穎透徹，令老者暗自點頭。加之學堂確實缺人，尤其缺顧思誠這樣看起來有“學問”的先生，便欣然應允，安排他教授年紀稍長（約十至十五歲）一班的《靈文百解》與基礎算學，每三日授課一次，每次半日，酬勞是每月三十塊下品靈石，並可免費在學堂後院一間狹小但乾淨的石屋居住。
顧思誠謝過，並未去住那石屋，只領取了教材——幾卷翻得起了毛邊的《靈文百解》抄本和一套簡單的算籌。他很快便開始了自己的“先生”生涯。
第一次站在那簡陋的竹棚下，面對二十幾張或好奇、或懵懂、或頑皮、或認真的稚嫩面孔時，顧思誠心中湧起一種奇異的寧靜感。這些孩子，最大的不過十五，最小的才十歲出頭，穿著漿洗髮白的粗布衣裳，有的皮膚黝黑，是漁民後代；有的手上帶著繭子，家裡可能是開墾靈田的；也有兩個衣著稍整潔些的，或許是島上某位低階執事的子侄。他們的眼神，大多清澈，尚未被太多世俗的塵埃與修仙界的殘酷所浸染。
顧思誠沒有立刻開始照本宣科。他放下教材，拿起一根竹枝，在鋪了細沙的木板上，畫了一個簡單的“水”字雲篆，然後問道：“孩子們，你們看，這個字像什麼？”
孩子們安靜了一下，然後七嘴八舌地說起來：
“像浪花！”
“像小河彎彎！”
“我爹說，像下雨的線！”
顧思誠微笑著點頭：“都對。這個字，最早就是古人看到水流的樣子，畫下來的。我們學習符文，不只是記住它怎麼讀、怎麼寫，更要試著去理解，古人為什麼這樣畫？它和它代表的東西，有什麼聯絡？”
他接著引導孩子們觀察窗外樹葉上的露珠，感受空氣中的溼潤，聆聽遠處隱約的海浪聲。“水，可以是安靜的露珠，可以是潺潺的小溪，也可以是浩瀚的大海。符文，就是試圖用固定的筆畫，去捕捉這種變化中的‘意’。”
他又畫了一個最簡單的、代表“聚集”的符文單元。“看，這個符號，像不像許多小點向中間靠攏？當我們把‘水’的意，和‘聚集’的意，用特定的方式組合在一起……”他在旁邊又畫了幾個符文單元，慢慢構成一個稍複雜的、代表“雲”的符文，“看，是不是就像水汽升到天上，聚整合雲？”
孩子們的眼睛亮了起來，原本枯燥的符文，似乎變得鮮活有趣。顧思誠接著又將簡單的幾何圖形引入，解釋符文結構中蘊含的對稱、平衡、迴圈等原理，甚至用比喻的方式，將靈力在符文迴路中的流轉，比作水流在溝渠中的運動。
他並不灌輸高深理論，而是用最淺顯的語言、最直觀的比喻，引導孩子們去觀察、去聯想、去發現符文與天地自然、與生活常識之間的聯絡。他鼓勵孩子們提問，哪怕是天馬行空的問題，他也耐心解答，或引導他們自己尋找答案。
慢慢地，孩子們從一開始的拘謹，變得活躍起來。他們開始敢於指出教材上某個解釋的模糊之處，開始嘗試用自己理解的“意”去解釋新學的符文，甚至有人撿來貝殼、樹枝，在沙地上拼湊出自己想象的“符文”。
顧思誠看著這些眼眸清澈、因一點點新發現而歡呼雀躍的孩子，心中那因連番際遇而生出的些許浮躁、算計與沉重，彷彿被這清澈的泉水悄然洗滌。在這些孩子身上，他看到了最初對世界的好奇、對知識的渴望，那種純粹的、不摻雜功利的學習樂趣。這讓他回想起自己幼年求學時的點滴，也讓他對“傳承”二字，有了更溫暖、更具體的理解。
教學相長，莫過於此。在引導孩子們思考的同時，他自己對符文字質、對靈力基礎規律的理解，也在這種迴歸原點的重新審視中，有了新的、更質樸而堅實的觸動。量天尺在識海中微微鳴響，似乎也在為這種貼近“道”之本源的感悟而歡欣。
在眾多孩子中，一個名叫“王寶”的少年，漸漸引起了顧思誠的注意。
王寶約莫十三四歲年紀，皮膚是海邊孩子常見的黑紅色，身材在同齡人中算是中等，不算特別壯實，但手腳勻稱，眼神清亮有神。他是島上一位普通老漁民“王老憨”的獨子。王老憨早年受過傷，修為停滯在煉氣三層，靠著一條小漁船勉強維持生計。王寶身具水行靈根，資質中上，按理說有機會走得更遠，但家境貧寒，供不起他專修高深功法，只能和其他孩子一樣，在學堂接受最基礎的啟蒙。
與其他孩子相比，王寶對《靈文百解》中那些拗口的解釋、複雜的符文結構，記憶力似乎不算出眾，理解速度也只能算中游。但顧思誠很快發現，這個少年有著一種與眾不同的天賦——他對實物結構、機關技巧、能量流動的具象化理解，有著超乎尋常的熱情和直覺。
一次課間，顧思誠看到王寶蹲在學堂角落，用幾塊撿來的廢棄貝殼、幾根韌性不錯的珊瑚枝、一點不知道從哪裡弄來的魚鰾熬製的簡易粘膠，正專心致志地拼湊著什麼。他走過去一看，發現王寶正在製作一個簡易的“自動汲水裝置”：他用彎曲的珊瑚枝做成槓桿，用貝殼做水斗，用細藤蔓做傳動，試圖利用潮汐漲落時水位的微小差異，帶動裝置自動從低處向高處舀水。雖然結構粗糙，原理簡單，甚至能否成功都未可知，但其構思之巧，對槓桿、傳動、能量轉換的樸素運用，已顯露出非凡的空間想象力和動手能力。
另一次，顧思誠佈置了一個小作業：用任何方式，表現“潮汐”的週期性。大多數孩子選擇了畫圖或文字描述。王寶卻用細沙、小石子、木片和一塊傾斜的木板，製作了一個簡易的“潮汐模擬模型”。他透過調整木板角度和石子擺放，竟然粗略地模擬出了潮水漲落、沖刷岸線的動態過程，雖然簡陋，卻生動直觀。
顧思誠心中暗動。他想起崑崙十二傳承中，那位擅長機關、傀儡、並能巧妙結合幻境與實物的“水瀾君”。其傳承核心，除了對水之道的理解，更重要的正是這種將靈力、符文、機械結構融會貫通的創造性思維、強大的三維空間想象力和對能量流動的精準把控直覺。眼前這王寶，不正是一塊未經雕琢的璞玉嗎？
他沒有聲張，只是開始有意識地給予王寶更多關注。課堂上，他會提出一些涉及簡單機械原理或空間構想的問題，引導王寶思考；課後，他也會留下王寶，看似隨意地與他閒聊，詢問他那些小製作的思路，並在他困惑時，用更淺顯的語言解釋一些基礎的符文能量回路原理、簡單的陣法平衡概念，甚至將一些現代物理學中的槓桿、滑輪、齒輪等最基礎的概念，以比喻的方式傳授給他。
王寶起初有些拘謹，對這個氣質溫和、學問似乎很深、又不嫌棄他出身貧寒的顧先生，既尊敬又有些畏懼。但很快，他發現顧先生是真的在認真傾聽他的想法，甚至能理解他那些看似幼稚的“異想天開”，並總能給出讓他茅塞頓開的點撥。少年人的心防迅速瓦解，變成了全心的信任與崇拜。他如飢似渴地吸收著顧思誠傳授的一切，進步速度驚人。往往顧思誠只是點出一個方向，他就能舉一反三，想出更巧妙的解決方案。
顧思誠也暗中與林硯秋提起過王寶。林硯秋藉故“家訪”，去了一次王寶那簡陋的漁家棚屋，親眼看了王寶那些用廢舊材料製作的、充滿奇思妙想的小物件，又與他交談了一番，測試了他對簡單符文陣列的能量流向判斷。出來後，林硯秋對顧思誠點頭，眼中帶著肯定與欣喜：“心性質樸堅韌，耐得住寂寞，對結構與能量流動的直覺天賦異稟，更難得的是有一股不服輸、愛鑽研的勁頭。確是繼承水瀾君道統的絕佳苗子！只是年紀尚小，需好好引導，打好根基。”
兩人心中愛才之念更甚。顧思誠在傳授知識之餘，也開始有意無意地向王寶描繪九洲其他大洲的壯麗景象，提及人族文明薈萃之地“神洲”，以及那裡匯聚天下英才、相容幷包的“稷下學宮”。他告訴王寶，世界很大，大海之外還有更廣闊的天地，有無數的知識、技藝、道理等待探索。他並不催促，只是悄然在少年心中，種下了一顆嚮往更大世界的種子。
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