穿過魔哭森林的核心區域後，眾人沿著一條逐漸向下延伸的甬道走了大約兩個時辰。甬道兩側的巖壁上，那些暗紅色的魂石紋路已經稀疏不見，取而代之的是一種從未見過的黑色晶體——它們如同凝固的墨汁，在黑暗中幾乎不反光，但用手觸控時，能感覺到一股刺骨的寒意。那是“影晶”，地淵三層特有的礦物，據說是影魔用來淬鍊身法的材料。
石骸走在最前面，灰白色的皮膚在黑暗中泛著淡淡的幽光。他的步伐依然沉穩，但他的眼神比之前更加警惕。自從進入地淵三層後，他就一直保持著這種狀態，彷彿隨時準備應對突襲。
“三層是飛昇派的核心區域。”他低聲說，聲音在寂靜的甬道中迴盪，“這裡的守衛比上面兩層加起來都多。不僅有飛昇派的魔修，還有影魔衛——那是飛昇派最精銳的暗殺部隊，專門用來對付潛入者。”
顧思誠問：“影魔衛有什麼特點？”
石骸沉默了片刻，似乎在組織語言。
“影魔衛不是普通的修士。他們修煉的是一種特殊的功法——‘影遁術’。這種功法能讓他們融入陰影之中，和影子混為一體。不是隱身，不是幻術，而是真正的融合。他們的身體會變得和影子一樣扁平、一樣黑暗、一樣沒有厚度。你站在光下，他們就在你的影子裡。你走到哪裡，他們就跟到哪裡。”
他的聲音中帶著一絲忌憚：“他們能在無聲無息中融入你的影子，和你的影子混為一體。你感覺不到他們的存在，因為影子本來就是沒有生命的。等你發現的時候，他們的刀已經從你的影子裡刺出來了。”
趙棟樑皺眉：“那怎麼對付？”
石骸說：“光。他們的影遁術在光下會失效。只要有足夠強的光，他們就無法融入影子。但地淵三層沒有光——只有火磷石的暗紅色光芒和幽冥晶礦的幽藍色光芒，那些光芒照不出清晰的影子，反而給影魔衛提供了更多的藏身之處。”
他頓了頓，繼續道：“還有五行之力。影魔衛的影遁術雖然詭異，但他們終究是有實體的。五行之力可以封鎖他們的進退。金行之力可以鎖定他們的氣息，木行之力可以感知他們的生機，水行之力可以映照他們的輪廓，火行之光可以驅散他們的陰影，土行之盾可以擋住他們的突襲。但需要配合，單打獨鬥很難對付他們。”
顧思誠量天尺清輝探出，感知著前方的能量分佈。甬道很長，一眼望不到頭，兩側的巖壁上佈滿了影晶的紋路，那些紋路在黑暗中微微閃爍，如同無數隻眼睛在窺視。
“他們沒有跟上來。”楚鋒在識海中傳音。他的星辰劍意無聲無息地擴散開去，覆蓋了身後數百丈的範圍。劍意所過之處，沒有感知到任何異常的氣息。“但魔哭森林那邊也沒有守衛追來。太安靜了。”
顧思誠說：“安靜不是好事。他們一定在某個地方等著我們。”
又走了大約半個時辰，甬道突然變寬，前方出現了一個巨大的地下空間。穹頂上鑲嵌著無數暗紅色的火磷石，將整個空間照得如同黃昏。地面上是一片開闊的巖地，巖地上散落著無數大大小小的碎石，有些碎石表面覆蓋著暗紅色的紋路——那是影晶礦脈的伴生礦石。
“這裡是‘影晶礦區’。”石骸說，“飛昇派在這裡開採影晶，用來煉製影魔衛的裝備。礦區很大，岔道很多，很容易迷路。也是影魔衛最喜歡埋伏的地方。”
顧思誠量天尺清輝掃過整個礦區，感知著每一處角落的能量波動。
“有東西。”他說，“在那些碎石後面。不止一個。”
話音剛落，數道黑影從碎石後面衝出，向眾人撲來。
那些黑影沒有固定的形態，時而像一團黑霧，時而像一條毒蛇，時而又像無數只蝙蝠在飛舞。它們的速度快得驚人，幾乎是在空間中瞬移，每一次閃現都出現在不同的位置，讓人無法鎖定。
“影魔衛！”石骸喝道，石錘從腰間取下，擋在身前。
趙棟樑的烈陽刀從紫府中飛出，化作一道白金色的火焰刀罡，斬向最近的一道黑影。刀罡斬在黑影上，發出刺耳的嘶嘶聲，黑影被斬成兩半，但很快又重新凝聚，繼續向眾人撲來。
“物理攻擊無效！”趙棟樑皺眉。
沈毅然的紫電刃在指尖跳動，紫金色的雷光劈向另一道黑影。雷光擊中黑影，黑影劇烈扭曲，發出淒厲的尖嘯，但沒有消散。
“雷法有效，但殺不死。”沈毅然說，“它們的身體是陰影，不是實體。雷法能傷到它們，但需要更強的力量才能徹底消滅。”
林硯秋的玄水鏡鏡光掃過礦區，將那些黑影的輪廓一一照出。鏡靈瀾的力量加持，鏡光中多了一層刺目的白光——破靈之光，專克靈體。黑影在鏡光的照射下開始扭曲、變形，發出更加淒厲的尖嘯。
“它們怕光！”林硯秋喊道，“玄水鏡的鏡光能照出它們的輪廓，但我的修為不夠，無法用鏡光直接消滅它們。”
顧思誠量天尺清輝全力催動，智慧元嬰在紫府中急速推演。
“不是物理攻擊無效，是它們能分散重組。它們的身體是陰影，沒有固定的結構。用單一屬性的攻擊，它們可以把被擊中的部分捨棄，重新從周圍的陰影中汲取能量來補充。”
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