空藏法師從座上起身，合十誦了一聲佛號：“阿彌陀佛。御氣宗以道門之名，行魔道之實，染指血祭，荼毒生靈。此等罪孽，已非‘誤入歧途’四字可以遮掩。貧僧以為，九大宗門當聯合出手，將段天海及其核心黨羽繩之以法，以慰流火鎮八千亡魂在天之靈。”
星辰閣玄機子緊隨其後：“星辰閣願為聯軍提供陣法推演與星象定位，協助破開九天十地鎖龍陣。”
太上道宗三位長老對視一眼，為首那位鬚髮皆白的老者緩緩起身，聲音沉穩如鍾：“太上道宗宣佈：自今日起，御氣宗從道門七宗中正式除名。其山門封禁，其弟子待甄別後另行處置。段天海及其核心黨羽——不論其修為高低、地位尊卑，一律視為叛逆，人人得而誅之。”
短短一個時辰之內，九大宗門代表先後表態。散修們亦群情激憤，當場便有近百人表示願加入聯軍。那些原本還在觀望的中小宗門也紛紛倒戈，唯恐表態太晚被看作與御氣宗有染。
當日傍晚，由太上道宗牽頭、九大宗門聯合發起的“討逆檄文”以萬里傳訊符的形式傳遍神洲各大城池。檄文末尾，附上了林硯秋整理的全部證據副本玉簡，可供任何人查閱核驗。
訊息傳到御氣宗總壇時，段天海正在地下密室中與最後幾名心腹商議對策。
一名元嬰初期的長老跌跌撞撞衝進來，手中攥著一枚傳訊符：“掌門……檄文已經傳遍神洲了！九大宗門聯名討逆，連那些以前依附我們的中小門派都……都反了！”
段天海面色鐵青，一掌拍在石案上，案面裂開蛛網般的細紋：“崑崙！又是崑崙！”他起身來回踱步，眼中血光浮動，“他們哪來那麼多證據？那些密信……我不是吩咐過全部毀掉嗎？”
“毀是毀了……”另一名長老聲音發顫，“但崑崙的人在淵洲魔喉要塞繳獲了大量原始記錄，陰煞老祖那邊……沒有銷燬。”
段天海的腳步停住了。他的臉色從鐵青變為煞白，又從煞白變為一種不正常的潮紅。他閉目良久，猛然睜眼：“既然如此，那就沒退路了。傳令下去，開啟鎖龍陣全功率運轉！所有庫存靈石全部投入陣眼，所有外事弟子收縮回總壇——誰敢叛逃，就地格殺！”
他隨即轉向密室深處的水鏡，手指連點三下，在鏡面刻下一道加密的符文序列。水鏡表面泛起漣漪，對面浮現出一張模糊的面孔——那人籠罩在灰濛濛的光暈中，看不清五官輪廓。
“天機子！”段天海壓低聲音，“九大宗門要聯手攻我總壇了！你之前答應我的援兵呢？你不是說會從內部瓦解太上道宗的決策嗎？怎麼如今檄文都傳遍神洲了，你那邊連一點動靜都沒有？”
水鏡對面沉默了片刻，那張模糊的面孔發出一聲極輕的嘆息：“段掌門，你太著急了。檄文傳遍神洲又如何？九大宗門聯合又如何？你總壇的九天十地鎖龍陣還能撐三個月，三個月內，只要太上道宗內部出現變故，聯軍自然會瓦解。況且……”那聲音頓了頓，“你手中不是還有一批狂魔丹麼？實在不行，讓那些弟子服下丹藥拼命便是。御氣宗的道統可以不要，但你的命，得保住。”
段天海盯著水鏡，喉嚨裡發出一聲低沉的咆哮：“天機子，你最好沒有騙我。否則我即便自爆元嬰，也會拉你一起上路。”
“自然不會。”那聲音輕飄飄的，如同風中蛛絲，“你我同舟共濟，一榮俱榮，一損俱損。你放心——該出手時，我自會出手。”
水鏡的光暈收斂，密室重新陷入昏暗。
段天海獨自站在黑暗中，雙拳緊握，指節因為用力過度而泛白。他的目光落在牆角那口被鎖鏈纏繞的鐵箱上——箱中存放著他最後的一批狂魔丹，整整一百顆。
與此同時，潛龍別院的正廳中，顧思誠正在與空藏法師對坐飲茶。
“御氣宗的事，貧僧已透過大雷音寺的渠道向方丈稟明。”空藏放下茶盞，“方丈的意思是——若崑崙需要佛門相助，大雷音寺隨時可以調遣三千護法羅漢。”
顧思誠微微頷首：“多謝方丈盛情。但御氣宗之事，目前還不需要大規模強攻。鎖龍陣雖強，終究有破解之法。待我們準備好破陣材料，自然會通知諸位。”
空藏看了他一眼：“顧施主心中已有計較？”
“天機門在其中扮演的角色，比表面看起來要深得多。”顧思誠沒有隱瞞，“段天海只是棋子，真正佈局的人還在暗處。若我們直接強攻御氣宗，正中那人下懷。所以——”他停頓了一下，聲音低了幾分，“御氣宗要剿，但更重要的是借剿滅御氣宗的機會，把藏在幕後的那個人引出來。”
空藏沉默片刻：“顧施主所說的，可是天機門的天機子？”
顧思誠沒有直接回答，只是端起茶盞飲了一口：“天機子手段高明，從不留下直接證據。但再高明的棋手，也難免會在棋盤上留下指印。段天海被困總壇，正是天機子最需要出手的時機——他要保段天海，就必須露出破綻；他要棄段天海，就必須面對御氣宗投降後可能供出的所有秘密。兩條路，都是死路。”
空藏嘆息一聲：“阿彌陀佛。九洲殺劫，根源不在魔，在人心。”
兩人沉默了一陣，院外傳來腳步聲。楚鋒推門而入，手中拿著一封信函，面色有些古怪：“師兄，有位自稱清虛子的人託人送來此信，說要親自見你一面。”
顧思誠接過信函展開，嘴角浮起一絲若有若無的笑意：“太上道宗這一代最出色的年輕修士，清虛子……他在信中說他已通讀了我那篇《格物致知》的講稿，有幾處地方想要當面請教。另外，他還提到了一個很有意思的請求——”
空藏問：“什麼請求？”
”。多得大要中象想我比，力威的稿講篇這我，來看。行同們我與要出提主，秀之起後的待期最宗道上太“，中袖收函信將誠思顧”。隨相份子弟以願他，劃計的行之域界越有後日崙崑若，說他“
”。他其說再，道公回討魂亡千八的鎮火流替先，下眼。了事的後以是那過不“：幕的紫暗片那向方壇總宗氣方遠向，起站他
。意笑的實踏比無卻、憊疲著帶種一是那——揚上微微角，宗卷據證的日七了理整被些那著，口門的廳偏在站秋硯林。翻輕輕得吹簡玉的上案將，吹外窗從風夜
。音聲的晰清最出發，者亡的口開法無些那為在都，石晶塊一每、簡玉份一每的理整而。目面真的宗氣清看將都洲神個整，起天明從，道知
