院子角落裡原本堆著些雜物的空地，她也讓人清理了，不知從何處尋來幾塊形態古樸的湖石，隨意壘疊，又撒了些易活的翠雲草種子，澆了水，不過兩日，那石縫間便透出星星點點的嫩綠，透著勃勃生機。
廊下舊有的竹簾被她取下，換上了新編的葦簾，日光透過，落下斑駁柔和的光影。
簷下原本光禿禿的，她讓石雁尋來幾個半舊的陶罐，洗淨了，插上幾支應季的梨花與杏枝，斜斜逸出，雖無花朵，那疏朗的枝影映在白牆上，也別有畫意。
蕭宸起初倚在廂房窗邊看她忙碌，心中不解。
母后將至，風雨欲來，她竟然閒情侍弄這些花花草草。
“這些瑣事，何須親力親為，耗費精神？”
“殿下覺得這是瑣事？皇后娘娘鳳體欠安，遠道而來，車馬勞頓，心中想必也存著鬱結煩悶，人於病中，於憂煩時，所處之境，所見之物，最是影響心緒。”
她抬手指了指那盆金盞菊：“色澤明快，能悅人眼目，驅散低沉。”
又指那南天竹與蠟梅：“枝葉常青，寒香清冽，可靜心寧神。”
再指那新換的葦簾與牆角的湖石翠草：“光影柔和，綠意盎然，能舒緩緊繃，令人不覺便放鬆下來。”
“好的居處，好的景緻，未必能治身病，卻能寬心，心寬了，氣血便和順，看待人事物的眼光，或許也會不同，我這院子雖簡陋，但收拾得齊整潔淨，有些生機趣味，娘娘來了，瞧著舒坦些，於她鳳體康健，總歸無壞處。”
蕭宸聽罷，看著她沉靜的眼眸，心中雖仍有疑慮，卻奇異地安定下來。也罷，她既如此說，必有她的道理。他不再多問，只點頭道：“都依你。需要什麼，只管吩咐。”
於是，蕭宸只管安心養病。
兩日後，蕭宸病體基本痊癒，只是面色還有些病後的蒼白。
也正是在這一日午後，菱湖鎮外官道塵煙微起，一行車駕簡素卻難掩威儀，緩緩駛入了這寧靜的水鄉小鎮，徑首停在了小院門外。
馬車簾掀開，先下來兩名衣著體面、神色恭謹的嬤嬤，接著，一隻戴著翡翠戒指的手扶住了車轅。
身著黛紫色繡金鳳紋常服，髮髻梳得一絲不苟的施皇后，在宮人攙扶下，踏下車輦。
太子藉口巡視江南，卻久不歸京，暗報更言其行蹤詭異，似與一女子在此廝混！
這讓她如何不驚怒？國本豈容如此兒戲？
此刻站在這座毫不起眼的青磚小院前，施皇后心頭那團火更是灼灼燃燒。
她深吸一口氣，壓下翻騰的情緒，示意宮人上前叩門。
門“吱呀”一聲從內開啟。
施皇后抬步踏入，預想中的狎暱混亂景象並未出現，入目是打掃得乾乾淨淨的青石地面，廊下新換的葦簾濾出柔和的陽光。
牆角的湖石翠草透著野趣，幾盆開得正好的時令花卉點綴其間，明黃、深紅、淡綠，生機盎然。
空氣中瀰漫著一種奇異的安寧氣息。
她滿腔的怒意與焦躁，竟然再聞到這些香味後，莫名的舒緩了一些。
