柳茯苓蹲在坡地上，手中握著一株剛挖出來的夏枯草，卻沒有立刻放進竹簍裡，而是拈在指間翻來覆去地看著，像是在斟酌什麼。
陸知微正在不遠處採一叢車前草，見她許久沒動靜，便首起身來：“柳大夫？”
柳茯苓像是被她這一聲喚回了神，將夏枯草放入簍中，拍了拍手上的泥土，站起身來，走到陸知微面前。
她沒有繞彎子，目光坦然：“陸姑娘，這幾日相處下來，你也知道我的為人，我幫你去掉體內的蠱毒，你能幫我做一件事嗎？”
“柳大夫請說，只要我能做到，必然盡力。”
她答得沒有半分猶豫，因為這幾日的相處，她確實能感覺到柳茯苓的善意。
“將你知道的藥膳秘方整理給我。”
“這事情簡單，你放心好了。”
其實這藥膳對於柳茯苓而言也是可有可無，怕是害怕陸知微不接受幫助，特意尋了個藉口。
兩人在坡地上又採了約莫半個時辰的藥材，竹簍漸漸滿了大半。
日頭升至中天時，柳茯苓望了望天色，忽然蹙了一下眉：“陸姑娘，你覺不覺得今日山裡的氣氛有些不太一樣？”
陸知微也停下手中的動作，側耳聽了聽，風穿過林梢的聲音依舊，卻似乎比方才急促了幾分，遠處的山谷間傳來幾聲極不尋常的鴉鳴，驚起一片林鳥，撲稜稜地飛向天空。
柳茯苓將竹簍背好：“變天了，咱們先下山。”
陸知微點了點頭，兩人便沿著來路快步往回走。
行至半山腰時，陸知微忽然停下了腳步，目光穿過林隙，落向遠處山腳下隱隱可見的渡口方向。
心中那股莫名的不安，卻像水底的暗流一般，怎麼也壓不下去。
……
而山腳渡口處，正午的日光將江面映成一片刺目的白。
藍溪夜蹲在一叢茂密的蘆葦後面，手中握著一柄淬了暗光的短刃，刃口在陽光下泛著一層幽藍的微芒。
那是苗疆特有的蛇毒，見血封喉。
他己經在這裡潛伏了整整一個時辰，從晨霧未散到日頭中天，像一截朽木一般紋絲不動地蟄伏著。
袁盎帶著兩名隨從出現在碼頭盡頭時，藍溪夜的手指微微收緊了一瞬。
藍溪夜沒有急著出手。
他先確認了周圍沒有埋伏，東廠的慣用伎倆是明暗雙線，明處一人誘敵，暗處伏兵待發。
可今日袁盎只帶了兩名隨從，那兩名隨從散在十步開外，百無聊賴地守著馬匹，怎麼看也不像是精心設伏的陣仗。
他又等了一炷香的工夫，確認那兩名隨從始終沒有向其他方向示意，也沒有任何暗號交流，才緩緩從袖中取出那隻銀盒，指尖輕彈，三隻無色透明的蠱蟲便無聲地爬出，貼著地面向袁盎的方向蠕動而去。
那三隻蠱蟲，一隻惑目，可讓目標在瞬間產生視覺偏差；一隻鎖足，可讓目標雙足麻痺無法挪動；還有一隻鑽心，可讓目標在數息之內心脈驟停。
三道蠱蟲齊發，是他壓箱底的手段，從未失過手。
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