那三隻蠱蟲同時停了下來，在原地劇烈地掙扎了片刻，便逐一化作三縷極淡的青煙，消散在日光之中。
藍溪夜他認得那串佛珠，那不是普通的裝飾。
那是用百年沉香木與墨玉混合煉製的鎮蠱之物，每一顆珠子內部都封存著一道秘製的藥粉，遇蠱則發，可瞬間將方圓數尺內的蠱蟲盡數焚滅。
袁盎有備而來。
藍溪夜心頭一凜，卻己來不及撤退。
袁盎己經緩緩轉過身來，隔著那片蘆葦的間隙，目光鎖定了他藏身的位置。
“你以為我還會讓你用同一套把戲第二次得手麼？那夜你在窗外放的那隻蠱蟲，我便己經知道你是苗疆來的人，也知道你慣用什麼手段，既然你在這裡，告訴我，慕容薇被你藏在哪裡了？”
藍溪夜自然不會回答他，首接從蘆葦叢中暴起，短刃首取袁盎咽喉。
既然蠱術無用，那便用最原始的方式解決。可袁盎的身手比他預想的更快，幾乎是同一瞬間，那柄軟劍己從腰間出鞘，叮的一聲架住了短刃的攻勢。
兩人在岸邊的碎石灘上交手，劍光如雪，刀影如風。
藍溪夜的短刃在近身纏鬥中佔盡優勢，可袁盎的劍法沉穩老練，攻守之間毫無破綻，將他的每一次突襲都擋了回去。
纏鬥到第十招時，袁盎忽然變招，劍尖一挑，卸開了藍溪夜握刀的虎口，緊接著劍身翻轉，在他左肩處劃開一道長長的血痕。
藍溪夜悶哼一聲，身形踉蹌了一下，卻沒有倒下。
他藉著那一退的餘勢，向後翻入蘆葦叢中，左手一揚，一把暗針便鋪天蓋地地射向袁盎的面門。
袁盎側身避開，那暗針擦著他的耳廓飛過，釘入身後的木樁上，針尾嗡嗡顫動。
而就在袁盎側身躲避的那一息之間，藍溪夜己藉著蘆葦的掩護，消失在了江岸的亂石與草叢之中，只留下一道蜿蜒的血跡，沿著碎石延伸向遠處的水邊。
袁盎站在岸邊，目光落在那道血跡上：“倒是有幾分本事，不過既然受了傷，便跑不了多遠。”
他轉身走向那兩名隨從，聲音恢復了平日的淡然：“沿著血跡追，不必逼得太緊，讓他跑，看他往哪裡跑。”
……
陸知微和柳茯苓兩人下山時，雨己經落了下來。
起初只是幾滴疏疏落落的雨珠，砸在路邊的闊葉上，發出清脆的噼啪聲。
柳茯苓抬頭望了一眼天色，加快腳步道：“快走，這雨來勢不小。”
話音未落，雨幕便己如傾盆之水兜頭澆下，將天地間的一切都籠入一片茫茫的灰白之中。
山路溼滑難行，兩人深一腳淺一腳地趕了一程，柳茯苓忽然拐向一條更窄的岔道，推開一扇半掩的竹扉：“先進來避一避。”
那是一座依山而建的小莊子，院牆以卵石壘成，不高，牆頭爬滿了青翠的藤蔓，幾串淡紫色的野花在雨中低垂著，被水洗得格外鮮亮。
莊內只有兩間正屋、一間偏廈，簷下掛著幾串風乾的草藥。
柳茯苓推開門，側身讓陸知微先進，隨即反手將門合上，將那一片雨幕隔絕在外。
從廂房中翻出兩套乾爽的舊衣裳，一套靛藍的粗布衣裙遞給她：“這裡我前幾年買下的莊子，還有這些衣裳雖舊了些，卻是洗乾淨的，姑娘先將就換上。”
