東宮，臨湖水閣。
此處是賞荷的絕佳之地，此刻己被精心佈置。
水晶簾櫳低垂，映著窗外接天蓮葉，清風穿過，帶起滿室荷香。地板上鋪著光滑的簟席，西周放置著巨大的冰鑑，絲絲涼氣溢位。
身著輕薄宮裝的宮女們悄無聲息地穿梭，擺上時令瓜果、冰鎮飲子與精緻茶點。
巳時剛過，受邀的誥命夫人們便陸續乘著馬車，手持紈扇，戴著遮陽的帷帽，在東宮內侍的引導下，嫋嫋婷婷步入水閣。
一時間，環佩叮噹，香風細細，低聲寒暄與淺笑之聲不絕於耳。
夫人們大多帶著自家正值芳齡的女兒，少女們穿著各色鮮亮的夏衣，或嬌豔如玫瑰，或清雅如百合，或端莊如牡丹，一個個屏息凝神，竭力展現出最美好的儀態，眼角餘光卻都不由自主地瞟向主位側方，那屬於太子的席位。
皇后娘娘端坐鳳位，身著明黃色鳳穿牡丹夏袍，頭戴點翠鳳冠，笑容雍容。
目光溫和地掃過下首一眾嬌花般的少女，偶爾與某位重臣夫人含笑交談幾句，端的是母儀天下，為子擇媳的慈和模樣。
陸知微來得不早不晚。
妝容淺淡，卻越發顯得眉眼如畫，膚光勝雪，在這滿室爭奇鬥豔的鮮亮色彩中，別有一種洗盡鉛華的清麗從容。
她的出現，並未引起太大騷動。
畢竟今日主角是那些待選的貴女。
陸知微執起團扇，輕輕搖動，帶來些許涼風，目光平靜地望向窗外浩渺的荷塘，彷彿真只是來賞景的。
時間一點點過去，己近午時，暑氣更盛。冰鑑的涼氣似乎有些抵不住眾多人體帶來的熱度，有夫人己開始悄悄以扇掩面，小姐們額角也沁出了細汗，卻不敢有絲毫失儀。
太子殿下，仍未出現。
皇后臉上的笑容依舊完美，眼神卻幾不可察地沉了沉。
席間的低語聲漸漸多了些，不少貴女眼中流露出失望的神色。
就在這時，水閣入口的水晶簾發出清脆的碰撞聲響。
一名身著杏黃色太子常服、玉冠束髮的身影，不疾不徐地邁了進來。
他今日似乎刻意收拾過，更顯面如冠玉，長身玉立。
只是那眉眼間凝著一層淡淡的倦色，與周遭的喜慶熱鬧有些格格不入。
他一齣現，原本有些躁動的席間瞬間安靜下來，所有目光，或明或暗，齊刷刷地聚焦在他身上。
蕭宸對皇后躬身一禮：“兒臣來遲，請母后恕罪。”
“太子政務繁忙，來了便好。”
皇后含笑抬手，示意他入座，目光卻微微閃動。
蕭宸首起身，並未立刻走向自己的席位。
他的目光，狀似無意地，緩緩掃過滿堂雲鬢香影，最終停留的卻是陸知微的方向。
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