旨意上沒有提赫連家的名字，但馬幫運輸」「登籍」幾個字連在一起，整個漠北做馬市生意的人都知道這份旨意點的是誰。
赫連朔在接到訊息的當天傍晚又去雲來居，手裡還攥著他爺爺那捲羊皮地圖，往蕭景宣面前一擱，彎腰深深一揖到地。
「蕭公子，赫連家跟你做這筆生意。」
蕭景宣扶他起來，把他爺爺那捲地圖重新推回他面前，又從桌下拿出一沓新的紙。
上面是第一批貨品名錄，綢緞三百匹。細瓷兩百件。茶葉五十箱，還有其他幾樣漠北市面上斷貨已久的物件。
每一樣都標著轉運的路線建議，路線圖上的每條岔道旁都有小小的墨批：「此路雨季可通」「此處有獵戶哨所，過夜需示赫連家舊令牌。」
赫連朔看著那些標註，忽然笑了一下。他已經很久沒笑過了，笑起來眼角多了好幾道紋路：「蕭公子連赫連家的舊令牌都知道？」
蕭景宣沒有回答，只是把那份名錄推到他面前，語氣平常：「第一批貨，七日之內走北線山道入漠北。赫連先生，你們家的馬幫多久沒跑過長途了？」
赫連朔把那捲羊皮地圖展開在桌面上，粗糙的指腹摩挲過祖父留下的「馬可通行」那四個字，然後從腰間解下一枚已經磨得發亮的舊銅牌擱在圖邊，聲音悶悶的，卻很是沉穩，「三天就能把人和馬重新召齊。赫連家的馬幫，歇了三年，腿腳還沒廢。」
當天夜裡，糯糯坐在雲來居頂樓的窗臺上，月光球擱在膝頭，裡面散發著幽光。
蕭景宣站在她身後，看著窗外那一片被暮色吞沒的遠山，柔聲說：「你想送他們回家？」
糯糯撫摸著月光球，有些傷感的說，「他們已經沒有家了，離開月光球，它們就是孤魂野鬼，它們那麼小，連恨是什麼都不知道，掛念爹孃的執念。家人對他們的思念，讓他們沒法入輪迴，只有讓它們大仇得報，他們才會心甘情願的離開。」
「會有這一天的，眼下拓跋家不會只坐著看。但眼下漠北王對他們心生不滿，他們暫時不會對赫連家下手。
前線吃了敗仗，沒了這些魂魄供驅使，漠北的國師像瞎子一樣一無是處，他們一定會再度搜羅孩子，抽取他們的魂魄的，漠北的孩子，又該遭殃了。」
對於這種慘絕人寰的做派，蕭景宣很是瞧不上。
糯糯抬頭笑了，「沒用的，月光球收走這些魂魄的時候，我往羅盤裡放了殿東西，它已經沒用了。」
看著糯糯一臉得意的樣子，蕭景宣笑了，他颳了刮糯糯的小鼻子，問道，「拓跋雄的腿。哪些臥床不起當然探子。還有國師的羅盤，糯糯，你還做了些什麼？」
「沒有啦，大哥，今日我們出去逛逛吧，我想看看漠北的普通人生活的地方，看看月光球裡這些魂魄思念的家是什麼樣子。」
蕭景宣點頭，他知道，糯糯是想帶這些魂魄去看看它們生活過的地方。
被隨意擄走的，只有尋常百姓的孩子。
這一次，他們走的是與摘星閣背道而馳的方向。
走了百餘步，青石磚突然沒了，地面變回了粗礪的砂石路。兩邊的房屋也陡然矮了一截，牆皮剝落露出裡面的土坯，有幾間屋子連門都沒有，只用一塊破氈布掛在門框上擋風。
一個七八歲的男孩蹲在路邊，拿一根樹棍在地上畫圈，畫了一圈又一圈，圈裡什麼也沒有。他瘦得肋骨根根分明，衣裳看不出原來的顏色，肩膀上破了個洞，露出底下結了痂的皮膚。
男孩聽見腳步聲抬頭看了看他們幾個衣著鮮亮的人，眼神木木的，又低頭繼續畫圈。
糯糯在他面前蹲下來，從荷包裡摸出一塊用油紙包著的糕餅，她總是有隨身帶吃食的習慣。
她把糕餅放在男孩畫圈的圓圈中間，輕聲說：「給你的。」
男孩盯著那塊糕餅看了很久，糯糯都以為他不打算要了。
然後，他猛地抓起糕餅塞進嘴裡，腮幫子鼓得像只倉鼠，嚼了幾下就囫圇嚥下去，噎得直伸脖子。糯糯趕緊從荷包裡又摸出一個水囊遞過去，男孩接過去灌了兩口，才長長撥出一口氣。
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