他極輕微地點了點頭。
“這才像點樣子。”
春兒眼睛一亮，嘴角剛要往上翹，卻聽他話鋒一轉：
“那汗巾子的事，想明白了？”
春兒臉色“唰”地白了。
她“撲通”一聲跪下去，膝蓋撞在冰冷的地磚上，也顧不得疼，只慌慌張張地開口：“幹。乾爹……奴婢一直……一直沒尋著機會……”
話沒說完，她自己先哽住了。
進寶沒說話，只垂眼看著她。那目光並不凌厲，甚至稱得上平靜，卻像一面鏡子，照得她所有藏掖的心思都無所遁形。
她看見他眼底極淡的。一閃而過的失望。
然後他什麼都沒說，哼一聲氣音也沒有。轉身走了。靛藍色的袍角拂過門檻，消失在門外刺眼的陽光裡。
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接下來的幾天，進寶沒再來。
春兒卻總想起他臨走時那個眼神。像一根芒刺，紮在心口最軟的地方，不疼，卻總在夜深人靜時，泛起細密的。令人不安的酸澀。
她開始盤算：若自己真不動手，乾爹是不是就……不要她了？
這念頭讓她心慌。
杏兒倒是一日比一日活泛。許是見風波過去，她又恢復了從前那副嘰嘰喳喳的模樣，只是看見春兒時，總要翻個白眼，從鼻子裡哼出一聲氣音。
春兒也不理會，只低頭做自己的事。
那日清晨，天剛矇矇亮，春兒端著水盆去井邊洗漱。路過杏兒那間下房時，聽見裡面傳來壓低的說話聲。
“……進寶？嘁，有什麼了不起的。”是杏兒的聲音，帶著毫不掩飾的鄙夷，“可笑那賤婢拿他當神供著——你們知道嗎？我聽說，他也認了劉總管當乾爹呢！”
屋裡響起幾聲窸窣的笑。
“你瞧，多有趣？”杏兒的聲音更尖刻了，“說到底，他也不過是隻……更會搖尾巴的狗罷了。”
春兒端著水盆的手，猛地收緊。
盆裡的水晃了晃，濺出幾滴，落在她褐色的粗布夏衫上，暈開一小片深色的水漬。
她先前為杏兒找的那些藉口，此刻像被戳破的紙糊窗戶，碎得一塌糊塗 —— 什麼手疼難忍，什麼無心冒犯，什麼只是想尋個人出出氣…… 全是自欺欺人的話！
杏兒哪裡是恨她？杏兒分明是打從骨子裡瞧不上乾爹，瞧不上那個給她一口飽飯。教她握筆寫字。在她疼得快死時遞過藥的人！
誰都可以說她春兒卑賤，誰都可以往她身上潑髒水，她認，她忍，她咬著牙受著。
可乾爹不行。
那個身上永遠帶著香氣，手指修長好看，連皺眉都透著俊的乾爹 —— 怎麼能被人這樣糟踐？
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。暗半一，明半一得照地磚青將，院庭過穿曦的薄薄，亮漸晨
。上欞窗的屋間那兒杏在落，垣牆的駁斑過越卻目，邊臺井在站，盆水著端兒春
。的前眼在橫條像，沉發得暗邊一，眼刺得亮邊一，瞭明分得分就影和影亮的上地，簷屋過漫等
