江選侍的目光，卻緩緩移到了春兒身上那件半新的藕荷色蓮紋比甲上——春兒的好衣裳總是很多。
她的視線又掃過屋內燒得正旺。好似燒不完的銀炭，眼底掠過一絲極快的。瞭然的光芒。那光芒很複雜，有些許同情，有些許疲憊。但最終沉澱下來的，是一抹更冷靜的權衡。
“巧穗，”江選侍出聲制止，聲音裡帶著不容置疑的淡倦，“別問了。”
巧穗愕然回頭。
江選侍垂眸，指尖無意識地拂過袖口一道細微的褶皺：“咱們現在……護不住她的家人。問出來，不過是白惹她傷心。”
她頓了頓，燭光在她眼中輕輕晃動。看著春兒驚惶含淚的臉，她心裡那因撞破春兒私相授受的冷怒，漸漸被更復雜的情緒攪亂了。
這丫頭是可憐的。被那樣的人纏上，拿家人要挾，除了屈服還能如何？自己方才的嚴厲，或許已嚇壞了她。
可心底某個角落，卻像被這燭光晃了一下，朦朦朧朧地亮起一點別的東西：春兒背後那人，既然能隨手給出這般用度，恐怕……不是在宮裡毫無根基的。
那春兒來這兒……
這念頭剛冒了個尖，就被她下意識地掐斷了。像指尖觸到滾燙的茶盞邊緣，猛地縮了回來。
她只是站起身，走到春兒面前，扶住春兒還在細微顫抖的手臂。
“別哭了，”江選侍的聲音放得很柔，帶著一種試圖安撫的憐惜，“既是被脅迫的……往後我們不提了。只是，”她看著春兒的眼睛，語氣微沉，“無論那人再如何逼迫，關乎這儲秀宮。關乎我的事，一個字也不許漏出去。你可能做到？”
春兒忙不迭地點頭，眼淚又湧了出來，這次混雜了劫後餘生的慶幸與更深的惶恐：“能！奴婢能！謝小主體恤！奴婢一定謹記！”
她看著江選侍重新溫和的神情，感受著巧穗那惱怒卻善意的目光，心裡那根緊繃的弦稍稍鬆了一絲——她們該是信了吧？
可那口氣還沒來得及松到底，一股又沉又黏的東西，便順著那鬆開的縫隙，咕嘟咕嘟地湧了上來，堵在了心口。
她剛剛……都說了些什麼啊？
那些話像自己長了腳，從她嘴裡跑出去，此刻卻變成了陌生的。冰冷的石塊，一塊塊砸回她自己身上。她怎麼就把乾爹說成了……那樣的人？
乾爹給過她點心。銀子。藥，給了她一個實在的“活路”，這些東西都是真的。 可她剛才說出去的，只有“脅迫”。她把真的。好的藏起來，把假的。最壞的說給人聽。
心口那團堵著的東西更沉了，沉得她有點想吐。 她按他教的，把自己摘乾淨了。可摘乾淨之後，剩下的這個“自己”，怎麼反而像個空殼子，輕飄飄的？
她忽然有點不認識跪在這兒的自己了。 那個在巧穗和小主面前哭得悽悽慘慘。滿口謊話的宮女，真的是春兒嗎？
就在這時，脖頸傳來一點輕微的。熟悉的勒痛。
是那根細銀鏈子，貼著肌膚，隨著她急促的呼吸，不依不饒地收緊了一分。
她幾乎產生了錯覺。
不是鏈子在勒她，是那隻手。那隻她無比熟悉的。蒼白修長。帶著沉水香冷意的手，正隔著千重宮牆與茫茫夜色，無聲地。牢牢地，攥緊了這條系在她脖頸上的線。
在這令人窒息的殿宇裡，唯有這點來源於他的。帶著痛感的牽扯，真實地存在著。
