“哎喲，要死啊！”
藍袍小太監被撞得一歪，腳下碼頭木板翹起個角，絆得他又趔趄兩步。他整個人往前傾，懷裡卻死死護著那隻蓋了蓋的燉盞，轉了個圈，撲通跌坐在地。托盤竟紋絲不動，穩穩當當擱在手裡。
小宮女嚇白了臉，連連賠不是。小太監掀開盞蓋，裡頭湯汁微晃，黃澄澄的湯麵上，各色藥材與雞肉安然擺著。他也不好多說什麼，只啐一口晦氣，藉著小宮女攙扶的力爬起來。
“這是鳳船上要的補藥！回頭出了差錯，我唯你是問。”
小太監甩袖匆匆奔船而去，小宮女噤若寒蟬，僵在原地。
一隻佈滿老繭的粗壯手掌從她肩側伸過來，只輕輕撥了她一下。
小宮女整個人往旁邊趔趄出去，差點又踩上那塊翹板。
那隻手僵在半空，像也沒料到自己這力氣。
“勞駕……讓讓啊。”聲音倒是先虛了三分。
春兒一陣風似的從旁邊掠過，靴底踩上船板咚咚作響，頭也不回地喊：“快些，快些！”
楊二訕訕地朝小宮女點了下頭，趕緊追上去。
“走這邊，甲板下頭！”
————
甲板上沒什麼人，這船不起眼，灰撲撲的泊在鳳船影子裡，只有零散幾隊侍衛抬著箱子來來往往。
楊二蹲下去，抓住甲板上一個銅把手。板子很沉，他單手拎起來，斜斜地支在一旁，露出底下黑洞洞的洞口。
春兒回頭看他，楊二撓了撓後腦勺。
“別怕，”他說，“跟著我走就行，沈鶴雲就關在下頭。”
說完先行走下去，春兒提著裙角趕緊跟上。
臺階很陡，每下一級，頭頂的光就淡一分。走到最後一級時，楊二朝上頭吼了一聲，有人應著，把那木板合上，日光被徹底關在了上面。
潮氣迎面撲來，發黴的木頭味兒、桐油味兒，還有一股像是牲畜的臭氣混在一起，厚墩墩地堵在鼻中。春兒皺了下眉，步子沒停。
廊道窄，僅容一人透過。木板隔出來的牆壁粗糙得很，手蹭上去就能扎進一手的刺。沒有燈，只有廊道盡頭一扇巴掌大的天窗，吝嗇地漏進來一縷光。那光薄得跟紙似的，懸在半空中照不透下頭的暗，只是讓人知道還是白天。
兩側有門，有的敞著，有的虛掩。春兒側頭掃了一眼，一間裡邊胡亂堆著些舊纜繩和破帆，灰積了厚厚一層；另一間地上鋪著發黑的被褥，旁邊擱著半碗餿了的飯，像是也有什麼人在這兒將就過夜。
楊二走在前頭，春兒跟得很緊，幾乎踩著他的鞋跟。
越往裡走越黑，那扇小天窗的光到了這兒己是強弩之末，軟綿綿地癱在幾步遠的地方，再也照不進來了。廊道陡然寬敞了些，隱沒在濃稠的暗色裡。
但有聲音從那裡傳出來。
隱隱約約的，像兩個人在爭執。說話的人刻意壓著嗓子，字句在逼仄的廊道里碎碎的撞，聽不清內容，只覺出一股子燥。
春兒心頭猛地一跳。
楊二的聲音從前頭飄過來，壓得低：“就快到了。”
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