夜，江風裡夾著一絲涼氣。
春兒和楊二蹲在蘆葦叢裡，身子壓得幾乎貼著泥地。不遠處是停泊的船隊，桅杆漆黑的影子在水面上輕輕晃著。
“打咱從白龍洞回來，這都兩天沒動靜了。”楊二壓著嗓子，聲音悶在喉嚨裡，“今天真能來？”
春兒沒答話，她盯著江面上那片漆黑，眼珠裡映著遠處零星的漁火。
“噓。”她豎起一根手指貼在唇邊，氣音細細，“我聽江妃娘娘說，五日內船隊必要行進。進寶定會在這兩天面見皇后的，行宮裡見諸多不便……”她咬了咬唇，“一定是在船上。”
楊二不說話了，目光重新落回那片漆黑桅杆下。
不知過了多久，西下越來越靜。
楊二的頭一點一點地垂下去，眼皮沉得像灌了鉛。
忽然，腳步聲從岸邊的方向紛至沓來。
春兒的身子猛地繃緊。
一隊黑壓壓的侍衛押著一個人影，快步往船上走。那人腳步拖沓，像是被人扯著往前拽的，每一步都踩得遲緩，腳上的鎖鏈在地上拖著，發出一連串刺耳的嘩啦聲。
春兒心中猛地一緊，是進寶。
等進寶被押上船，鳳船那邊亮起通明的燈火。春兒等到那些光亮穩住了，才和楊二小心翼翼地踏上船板，往鳳船的方向摸過去。
他們不敢太近，只輕手輕腳地溜到最近的宮人船上。這船天黑後人最少，最不惹眼。他們摸上二樓，躲在欄杆後頭，側著身子，只露出半張臉。
這裡恰好能看見鳳船甲板上的一切。
三五個宮人提著風燈，燈光照出一小圈昏黃的亮。皇后坐中間椅子上，身姿端正。她捧著茶盞，慢悠悠撇著茶沫。
侍衛押著進寶，跪在皇后面前。
他換了一身不合身的衣裳，勉強將自己收拾出來。可還有侍衛嫌他跪的不夠規整，被人從背後扯一把鎖鏈，整個人重重撲在地上。
可他幾乎是立刻就爬了起來，跪好，聲音軟塌塌、掛著諂媚，偏還沙啞刺耳的厲害。
“給皇后娘娘請安。”
春兒遠遠瞧著，光禿禿的指尖按在欄杆的木縫裡。她湊到楊二耳邊，壓著發抖的聲音。
“若是皇后不鬆口……勞煩將軍最後幫一幫進寶，給五皇子遞個話，您知道，進寶很聰明，很有用的。”
楊二抹了抹額頭的汗，他重重地點了一下頭。
“成！”
————
進寶跪在皇后面前，眼睛只看得見那一角繡金線的袍角。
鐵鏈墜著雙腳，身後一圈侍衛，雙手倒是松著的。其實每一樣禁錮都是多餘，泡了幾日的腿撐不住身子，吊了幾日的胳膊抬不起來。侍衛從背後一扯鎖鏈，他整個人就平平地栽到甲板上，撲的一聲悶響，雙手連撐都沒撐住。
他沒喊、沒呼痛，只是蠕著身子爬起來，胡亂磕了個頭。
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