胡掌事似笑非笑：“那到時候，你把這話跟陛下說去。”
他聲音陡然輕柔下去。
“放心，你落爺手裡不會要你命的。你知道那個進寶，小時候是怎麼被伺候的吧……咱家疼你，捨不得那樣。但你要是再不聽話——”
胡信激靈一下。
進寶。
這兩個字像一根冰做的針，又細又涼地扎進來。
那年自己八歲，在慎刑司幹些灑掃雜活。
那日，是他第一次見進寶。他如往常一樣，在刑室走廊裡擦那些粘在地上的血汙。幾聲貓似的慘叫從最裡頭傳出來。尖細，像是個比他大不了幾歲的內侍。
聽著不像是受刑，但比受刑還讓人發毛。
他悄悄踮著腳，趴在門縫裡看。
他看見了那個小太監。細瘦的身子白慘慘，單凳下扔著幾件泛冷光的鐵器。那人伸著細細的手臂，像要在空中抓住什麼。一個上了年紀的太監卻笑著，往那伸著的手裡塞了個東西，看不清是什麼。
“說了不讓動，沒規矩的小崽子。來吧，自己給自己加點料，算作是罰。”
那小太監木偶似的，牽動著自己的西肢。
動作時，臉側過來，正正對著門縫。
那雙眼睛微微向上勾著，裡頭黑洞洞一片，像看不見他。
胡信嚇得往後跑，卻一頭撞進一個白胖的年輕太監懷裡。
那人聲音壓得低：“跑什麼，這就是慎刑司的規矩。”
——
外頭，胡掌事的聲音飄過來，有些不耐煩了。
“還愣著。說吧，什麼事兒？”
胡信嚥了咽發疼的喉嚨。
“爺……您別嚇奴婢了。奴婢的姓都是爺賜下的，我就是您的玩意兒，能飛到哪兒去。”
他想起那身搖擺的藍紅衣裳，臉一抬，眼尾向上勾著，眼神黑洞洞的。
——己死的人還活著，跟著護聖夫人，楊家的人，楊家有五皇子……
不能說。
對著胡掌事說，這功就爛在他手裡了，自己還是那條翻不了身的狗。
可要是不說……
胡掌事的眼風還刮在他臉上，等著。
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