春兒策馬在街上找了一圈。
楊二的鋪子，沒有。他們去過的那家點心鋪子，也沒有。
蹄聲在青石板路上砸出一串急促的響，從城東一路響到城南。
最後，就是喜福堂。
她住了馬，馬鼻子在暮色裡噴出兩股白氣。
兩扇黑漆木門正要往裡合，福子正探出半個身子，瞧見她嘿嘿一笑。
“嫂子？”他放推開門迎出來，往她身後看了看，“哥呢？沒來啊。”
春兒沒下馬，也沒回答福子。只覺得皮韁繩在手裡滑的厲害。
不在，這兒也沒有。
胡信，他一定是去見胡信了。
可是在哪兒？宮裡嗎？她抬頭看了看天色。日頭己經沉到城牆後頭了，只剩西邊天際一線暗紅。
他出去那陣兒，離宮門落鎖約莫還有小一個時辰，來得及進去。可他沒打過招呼，宮門口也沒有接應。混進水車？這個時辰不是瓜果水車入宮的時候，太難辦了。
進寶不會這樣的。
春兒拉了拉韁繩，馬馱著她轉了兩步，調轉過頭來。
“嫂子，出什麼事了？”福子的聲音有點發小心。
她回過神。
“沒事，別告訴你哥我來過。”
福子只不知所措地點了點頭。
春兒一抖韁繩，馬便躥了出去。
她朝西華門的方向飛馳。暮色在她身後一寸寸合攏，街邊的鋪子次第亮了燈，暖黃的光一扇一扇從她身側掠過去。
她又加快了些。
——
前門客棧的幌子軟塌塌垂著，一匹馬拴在前頭馬棚裡，埋頭嚼槽裡的草料。
二樓最靠裡的那扇窗抬開了小半扇，進寶坐在窗後，手裡端著一盞茶，一口口慢慢喝。
從窗裡往外看，西邊天際那道暗紅正在往灰裡沉。就在那一線紅裡，一個影子從西華門方向首首插過來。
黑的，縮頭縮腦，走幾步往身後掃一眼。
進寶把茶盞擱在桌上，抬手將窗子落下來。
屋裡點了一盞小燈，只照亮中間空蕩蕩的一圈。他在光亮之外的椅子上坐了片刻，樓下木梯吱呀吱呀響上來。
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