廊下紅綢掛了一半，燈籠的光一照便顯出幾分沉沉的暗紅來。
進寶穿過迴廊的時候嘴角還掛著笑。他方才從熱被窩裡出來，心裡頭想的也是些輕快的事。
繞過垂花門到了正廳，遠遠地便能望見院裡站著一個人。穿的是喜福堂夥計的衣裳，立在燈籠照不到的陰影裡。進寶眯起眼瞧了一下，腳下便一頓。
不是福子，這人比福子瘦得多。
他收起臉上的笑，快步走上去。
那人慢慢地轉過身來。燈籠的光從他下巴底下照上去，是胡信。寒冬臘月裡他臉上竟有一層汗。
進寶幾步走到胡信跟前：“你怎麼來了。”
他一面說一面西下里掃一圈，下人們早退出去了，沒人。
胡信聲音是啞的：“寶公公……實在是求您救命來了。”
進寶二話不說，攥住他的胳膊就往牆根底下帶。陰影覆下來，燈籠再也照不到他們了。
胡信的手在抖，他把方才乾清宮裡的事一點點地說了。他說得斷斷續續，聲音在夜風裡頭打著顫。
“皇上不想殺胡掌事，”胡信最後說，眼睛首首地看著進寶，“可若是事敗，我也難逃了。胡掌事他……他會查出來的。他一定會查出來那冊子是誰遞上去的。”
胡信盯著進寶波瀾不驚的臉，聲音有些發狠。
“我被查出來……那、那您……”
“行了，穩當點兒。”進寶的聲音發寒。
說來也怪，就是這麼一句近似斥責的話，胡信聽了身子竟奇異地穩住幾分。
他的緩了緩氣兒，把自己往牆根上靠了靠，像是終於找到了一個能倚靠的地方。
“寶公公，您得給個準話。下一步怎麼幹？”
進寶看著他。燈籠照不進這牆根的暗處，可兩個人能看清彼此眼裡的暗光。
“信我？”他問。
胡信咕咚嚥了一下：“我只能信您了。”
進寶點了下頭，神色整肅了幾分。
“貴妃比你急，她馬上會找皇帝說——皇后和胡掌事害了她的孩子。”
胡信一愣，心中吊起來的那塊石頭卻落了落：“那我咋辦？幫忙說話？”
“不。”進寶斬釘截鐵，帶著一股子冷厲，“你就把動靜攛得大大的，讓闔宮的人都知道先皇后謀殺皇嗣。”
胡信沒說出話來。他摸不準進寶的意思——鬧大？為什麼？貴妃娘娘只要有實證，胡掌事必死無疑啊。
他看著進寶的側臉，那下頜鋒利的臉在暗處半隱。
