孟桐去了一個從未想過會真的用上的地址。
一個不起眼的舊書報亭，老闆是個戴著老花鏡看報紙的佝僂老人。
她走過去，敲了敲櫃檯玻璃：“天氣不好，想買把結實的傘。”
老人從老花鏡上方抬起眼皮，看了她兩秒，慢吞吞道：“傘有，但貴。而且，用了就不能回頭了。”
“我知道。”孟桐聲音堅定，“多少錢？”
老人沒說話，從櫃檯下摸出一個布包，推到她面前。
孟桐拿起布包，入手沉重。她沒有開啟看，從口袋裡掏出一疊早已準備好的不連號的舊鈔，放在櫃檯上，轉身就走。
老人看也沒看那疊錢，重新低下頭看報紙，彷彿剛才的一切從未發生。
回到家，孟桐拉上窗簾，開啟布包。
裡面沒有傘，只有一把沒有任何標識的緊湊型手槍，和兩個壓滿子彈的彈夾。
她熟練地組裝好槍和彈夾，貼身藏好。
剛才，她理解了歲星面對汪瀾之死時的憤怒與絕望。
而現在，她將帶著這份理解，以及齊尋未竟的執著，走向那片她曾竭力對抗，如今卻不得不融入的陰影。
她需要情報，需要切入點。而小圓，是目前最可能同時滿足條件的人。
保護小圓的最高級別措施，隨著她被停職審查，已經名存實亡。
專案組雖然還在，但風向明顯變了，調查重點被引導向歲星連環殺人案，對江家黑產的追查陷入停滯。
小圓的處境瞬間變得尷尬而危險。警方內部是否有內鬼，孟桐不敢確定，但江家的觸角能伸到實驗室去滅口，在警方內部有個把眼線或施加影響的渠道，絲毫不奇怪。
小圓手裡肯定還有沒交出來的東西。歲星第一次和江觀心交手時，見到了小圓。她們之間，一定還有某種聯絡，或者，歲星沒準兒還留下了什麼。
找到小圓，既能確認她的安全，也能獲取資訊，甚至可能順著她這條線，摸到歲星的蹤跡。
她記得最後一次轉移小圓時，老趙提過備用安全屋的大致區域，是市局早年間購置但已閒置的幾處老舊房產之一。她憑著記憶，結合查詢到的區域房產登記資訊，很快鎖定了幾個可能性最高的地址。
一一踩點排除後，她來到城鄉結合部一棟孤零零的六層紅磚樓下，這裡位置偏僻，住戶很少。
目標房間在四樓，西戶。
孟桐在樓下觀察，那戶窗戶拉著厚厚的遮光簾，一絲光不透。樓下垃圾桶裡，有幾個新鮮的外賣餐盒。
有戲。
她繞到樓後，脫下羽絨服塞進揹包，活動了一下手指和腳踝，沿著牆體凸起和管道，向四樓爬去。
停職並未讓她的身手生疏，反而因為摒棄了顧慮，動作更加乾脆利落。
停在目標房間的廚房窗外。窗戶從裡面扣上了，但插銷並不牢固。她用一片金屬片從窗縫伸入，輕輕撥動，插銷彈開。
她推窗翻進去。
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