殭屍聞言，先是愣了一下，隨即拼命搖頭，嘴裡發出咿咿呀呀的聲音，手舞足蹈地比劃著，表情看上去頗為委屈。
它的靈智尚未完全開啟，無法說出完整的句子，但急切否認的態度和肢體語言已經足夠表達清楚意思。
歲星看懂了。
它沒有主動要求過什麼新娘，甚至根本不知道新娘的事。它只是一具埋在亂葬崗中的屍體，因為吸收了地底滲出的屍氣而逐漸甦醒，憑著本能在這片區域遊蕩。所謂的殭屍娶妻，從頭到尾都是活著的人自己臆想出來的。
這倒是和歲星推測不差。
“自古以來，但凡天象詭變、災異橫行，便炮製什麼河伯納妾、龍王娶妻、殭屍新娘，推幾個無辜的女子頂罪。”她的灰色眼瞳更淡冷幾分，“不過是藉著鬼神之名，戕害弱女。以血肉性命，替一地庸碌之人的怯懦與無能兜底。”
殭屍歪著頭看著她，也不知聽懂了沒有，喉嚨裡發出低低的咕嚕聲。
歲星看向眼前的殭屍：“給你一個任務。”
殭屍豎起耳朵，認真地盯著她。
“管好這片亂葬崗裡的所有殭屍，不要讓它們出去亂走害人。你若能做到，我便不滅你。你若做不到，或者陽奉陰違暗中傷人，我會回來找你。”
歲星的語氣很平靜，但那殭屍卻聽得打了個寒顫，忙不迭點頭，又拍著胸脯咿呀了一通，像是在保證什麼。
歲星不再多言，轉身繼續朝東南方向走去。
她的身影很快便消失在了夜色籠罩的荒山之中，只留下那隻進化到一半的殭屍站在原地，呆呆地望著她離去的方向，過了好一會兒才回過神來，摸了摸自己額頭上那張還沒有揭下來的符紙，老老實實鑽回了坑裡。
逼迫原主出嫁之時是正子時，經過一番波折和行路，天色漸漸從深黑轉為墨藍，東方的天際線上浮現出一抹魚肚白。
在離劉家村約莫還有二三里地的時候，歲星遇見了第一個路障。
幾根粗木槓橫亙在路中央，用麻繩草草綁在兩側的老樹上。木槓旁邊插了一塊告示牌，墨跡還算新鮮，寫著：
“劉家村遭疫，封路禁行，閒人繞道，違者究辦。”
落款蓋著個模糊的硃紅官印，辨不出是哪個衙門發的。
路障後面有一個臨時搭的草棚，裡面蜷著兩個衙役，正背靠著打盹。兩人身上都配著腰刀，有些灰頭土臉，一看便知這幾日沒怎麼離開過。
歲星站在路障前看了片刻。
這條路是從劉家村出去最終匯入官道的唯一像樣的車馬道。往北七八里是官道驛站，再往北便要進京。
官府擔心的不是屍變擴散出村，而是怕有什麼東西從村裡跑出來上了官道驚了過路官員，要是入了京亂走，那更是掉腦袋的大罪，所以派人堵住。
至於劉家村東邊、西邊、南邊那些羊腸山徑和田埂小道，只要不是進京的路，根本沒人管。
打盹的衙役被腳步聲驚醒，迷迷糊糊睜開眼，先看見一雙繡花鞋，視線往上，是一身大紅嫁衣，上面還沾著疑似血的汙跡，再往上，是一張蒼白得不像活人的臉。
“鬼啊！”他驚呼一聲，連滾帶爬地往後退，手下意識摸到腰刀，才突然有了兩分底氣，連忙站起來，喊道，“此路封了，閒人繞行！你是什麼人？”
另一個衙役也被吵醒，見她模樣駭人，臉色白了白，但不信大清早的會遇到什麼妖魔鬼怪，便硬撐著喝道：“這附近不太平，女子家一個人跑什麼跑，趕緊回你家去。”
歲星掃了一眼兩人腰間掛的制式腰牌，是縣衙巡班的，不是金吾衛，也不是巡檢司。
也就是說，縣衙把這件事當成了本地防疫來敷衍，派了最底層的巡班來守這個面子工程。
