實際上，巡檢司那邊吃過虧死過人，索性不摻和了，兵部推給刑部，刑部推給縣衙，縣衙推給兩個巡班和一根路障。
“你們在這裡守了幾日？”
歲星問。
一個下意識道：“十幾天了。”說完覺得不對，“我等奉公辦事，你莫要多問，速速離去。”
“可有人從村裡出來過？”
“沒有。”雖然歲星不理他們的話，但他們還是莫名答道，“就是夜裡經常聽見那邊方向有動靜。”
“好，謝謝。”
歲星彎腰從路障下方的一個缺口走了過去。
木槓只攔了路面中間最寬的一段，兩側泥坎一個跨步就能邁過去，缺口處甚至還有人踩出來的新鮮腳印，顯然是附近膽大的村民趁夜偷偷繞行留下的。
兩個衙役面面相覷：
“喂，這缺口不是讓你用來過的。”
歲星恍若未聞，頭也不回地往西南方向去了。
她在一處山脊上停下了腳步，俯視著下方山谷中沉寂的村落。
劉家村。
從高處望下去，這座村莊與尋常的鄉間聚落並無二致，二三十戶人家錯落有致地分佈在山坳之中，房屋多為土坯牆茅草頂，村口有一棵老樹，樹下還有一口水井。
此時已是卯時前後，正是農家起床生火做飯的時辰，但整個村莊沒有一縷炊煙，也沒有雞鳴狗吠。
歲星沿著山路走下谷地，來到村口。
空氣中瀰漫著血腥味，雖然已經過去了二十天，但死亡的氣息仍然頑固地盤踞在這片土地上。
村口的老樹上落著幾隻烏鴉，見到有人靠近，撲稜稜飛走了，在灰濛濛的天幕中留下幾聲喑啞的鳴叫。
歲星踏入村中，目光掃過兩側的屋舍。許多房門都是敞開著的，地上散落著各種沒來得及收拾的雜物。
想必這個村莊在被毀滅的那一刻，正處於日常生活的狀態之中，災難來得毫無徵兆。
她循著地勢往村後走去，穿過片稀疏的竹林，眼前豁然出現一塊兒墳地。
墳地規模不大，稀稀拉拉立著些墳包。周圍是低矮的土坡，坡上長滿了野草和荊棘，將這片區域與村莊些許隔離開來。
歲星的目光很快鎖定了一處，走過去觀察。
這兒位於墳地的邊緣，有個新挖的大坑，沒有填土，顯然是有屍體準備下葬，但卻還沒來得及下葬。
她能分辨出，這塊兒的泥土顏色和其它地方不一樣，似乎一個深一個淺。
她用指尖捻起一點泥土，放在鼻尖嗅了嗅，是血腥味。
