有那麼幾個瞬間，他幾乎要以為“武功”對他而言是全然沒必要的，是徹頭徹尾的“累贅”；但更多的時間，他心中卻總有那麼一股子辨不清楚的聲音在極力拉扯著他，讓他一定去習好這個武。
他不知道那聲音究竟是從何而來，也不知道自己將來要往何處去，他只知道他現在還不想就這麼放棄，只是他這一時也講不清那種不放棄的理由。
“我……到底為什麼……想要習……習武……”半大的孩子呢喃著輕輕重複，他滿目迷惘，腦袋裡似乎也暈乎得厲害。
祝歲寧見狀甚是好脾氣地拍了拍他的背脊：
“沒關係的，鍾家小子，想不明白你可以慢慢去想，說不定把腦袋放空一些，就突地來了想法——我沒有非要逼你立馬就想明白這問題的意思，且有關‘俠’與‘義’的問題你已經回答得很出色了，我們之間的約定長期有效，你可以等什麼時間想清楚了自己為什麼要學武功，再什麼時間來客棧尋我習武。”
“咦？居然還可以這樣！”對她這答覆頗覺意外的孩子不可思議地抬了眼睛，祝歲寧見此對著他很是鄭重地頷了首：“當然，君子一言，駟馬難追——就算我不是君子，我們開店做生意的人，也是要講信譽的。”
“所以，你完全可以相信我今天與你說的這話——我不騙人，也不騙小孩。”
“唔，你這話說得倒是在理。”鍾林逍煞有其事地點點腦袋，“那行，老闆娘，我信你——這問題你也先彆著急，你等我仔細想想明白，再給你答覆。”
“沒問題，只要你想能想得明白，我這裡隨時歡迎。”女人挑眉答得乾脆，遂跟那趕蒼蠅似的動手將桌上的兩個孩子驅逐去了後院，“行了，鍾家小子，你和今歡你們倆自己上後院找個地方消食玩會去吧，等著待會天再晚上一點，你們倆也就該睡覺去了。”
“我先把大堂收拾一下，再上樓給你收拾個能住的房間——對了，你喜歡大點的屋子還是小點的屋子，怕黑嗎？要不要給你留一個小燈？”
“小一點的就行，大屋子怪空的，瘮得慌。”連餅帶人被人一齊“轟”出大堂去的半大少年摸著鼻子撓撓腦瓜，“另外燈就不必了，我不怕黑。”
“——麻煩你了，老闆娘。”
“算不上麻煩，左右我們這的屋子不管住不住人，也都是隔兩天就要清一次灰。”祝歲寧面不改色，“那行，我待會在臨樓梯這邊拐角給你收拾個小點的房間，你一會上去，看到我在門上給你掛一個小布老虎的就是。”
“晚上睡前記得關門關窗，再把簾子也拉上——山上的風冷霧重，這兩日還容易半夜落雨，你別晃盪著，再給自己凍壞了。”
“好。”鍾林逍乖乖點頭，臨跟著祝今歡到後院去看她做出來的那些小手工前，他陡然又想起來個新問。
於是剛把腳邁出去半截的孩子“嗖”的收了腿，他轉過頭來，眼巴巴盯緊了那正忙著收拾桌上點心渣子的女人：“對了，祝掌櫃。”
“我剛聽故事的時候忘了問——後來你師父怎麼樣了呀？”
“我現在還能有機會見到那位‘謝大女俠’不？”鍾林逍飛速眨巴了一雙眼睛，瞳中滿掛著說不出的嚮往與期待。
相對於話本子裡那些被人修飾、誇張過了的書中俠士，顯然是謝寄靈這樣真實存在過的大俠，更讓他覺著真實可感。
與書中動輒毀天滅地、呼風喚雨的“大俠”們不同，謝大女俠是個有小脾氣、會耍小性兒，既能舞刀弄槍，又會對著刺繡女工束手無策的，真實而又鮮活的大俠。
——如有那個機會，他真的很想親眼見識下這位“奇人高士”在現實世界裡的風範……就是不知道掌櫃的能不能給他這個機會。
鍾林逍想著越發期待起來，祝歲寧聽見這話，原本收攏著滿桌糕餅渣子的手卻倏然硬在了桌子邊上。
她背對著門邊那神往不已的孩子沉默了良久，方攢足了勇氣轉過身來——讓她面對著那最讓她不想面對的現實，彷彿是一種天大殘忍。
她看著半大少年那雙透亮的、像極了他們山中無數已死去的同門們的眼睛，半晌才輕輕搖了腦袋：“若真有那個機會，我倒是也很想帶你去見她。”
“……但很可惜，沒機會了。”
“再也不可能有機會了。”
