他那話說了個小心翼翼，整張臉也緊繃著，處處都寫滿了說不出的忐忑。
祝歲寧聞此面不改色地低頭瞄了他一眼：“你一個月的工錢加零花一共是一兩二錢銀子。”
“對客棧而言不算很多，但對你來說卻著實不少。”
“那麼，鍾小逍，你要與我提前預支出這麼多的銀子來做什麼呢？”女人的瞳中悄然多上了一線幾不可察的探詢。
其實她大概能猜到他想要這麼多錢來是為了什麼，但這並不影響她想要再多問他這一嘴，想聽他親口說出他胸中的想法。
——對於一個冷不防能拿到這樣多可自由支配的銀子的孩子們而言，弄清楚自己的錢要怎麼花、該如何花，那些銀子又究竟有多少的價值，是件很重要的事。
她不希望他去做一個被人坑騙了也不知道、花錢大手大腳的糊塗客，卻也同樣不希望他過於執著這些個身外之物。
所以，她得像是從前引導著祝今歡那樣來重新引導一遍他——想要預支工錢可以有，但要拿出正當的理由；光工錢和零花不夠，差出來的那些部分她可以幫著補足，但他得確保那些錢都被花在了“刀刃”上。
換言之，她既不能讓他覺著銀子這東西來得太過容易，也不能讓他把銀子這東西看得太過重要。
飛速想過了一圈的女人靜靜等待起了那孩子的回應，鍾林逍聞言低頭悄悄蜷了指頭，片刻方重新攢足了勇氣：“我想請人幫我爺爺修修房頂——再給他裁兩套過冬穿的衣裳，和冬天能鋪蓋的被褥。”
“這樣他今年就不用再去收集那麼多的稻草，也不必再靠著往衣裳裡塞稻草來勉強度過這個冬天了——更不必分明都已在家裡待著了，還要成日挨那個澆、淋那個雨。”
“這個理由很充分——鍾小逍，我可以給你提前預支工錢。”對這回答渾然不覺有分毫意外的祝歲寧循聲頷首，“但你知道，想要給你爺爺翻修好房頂，再裁衣裳、做被褥，一共要花多少銀子嗎？”
鍾林逍誠懇搖頭：“不知道。”
“不知道就去問，剛好我們這也才出了布莊沒多遠——他家原是有裁縫的，也可以幫著直接裁製成衣。”女人道，一面揚著下頜，遙遙指向了那頭的布莊，“喏，你只管大著膽子去問——等問完了，我們再去鐵匠鋪子那邊找就住在他們隔壁的瓦匠。”
“好。”鍾林逍下頜一點，話畢又乖乖轉回了身後的布莊。
他是一路小跑著趕著去的，出來那會卻又像是隻被霜打了過了數遍的茄子似的，蔫噠噠耷拉了一隻腦袋。
祝歲寧瞧著他那拖得都快在地上劃出道、寫出字來的腳步，不由微覺好笑地一挑眉梢：“怎麼了，鍾小逍，剛才看著不是還挺精神的嗎？這怎的才剛去了趟布莊，一轉頭就蔫成了這副模樣？”
“……錢不夠。”被人點到了名號的孩子癟了嘴，一開口差點又擠出了二兩淚來，他哭喪著臉哼唧唧垮著個眉眼仰了腦瓜，那股子的沮喪失落，眼見著便要溢位了他那張臉來。
“布莊的郝掌櫃說了，做冬衣最常用的、二尺來寬的那種料子，一匹差不多能值上個三錢銀子，且那一匹佈滿打滿算，也就只能湊合著下來一套衣裳——還不算裡頭夾著的棉。”
“稍好一點、經得住用的棉花，今年的市價約莫是一錢銀子二斤——衣裳，被褥，再加上這些東西里頭夾上的棉，這樣一套厚實暖和的過冬衣物置辦下來……怎麼也要花足一個一兩二錢的銀子！”
“一兩二錢……我這一個月連工錢帶零花，攏共也就才一兩二錢，且我這若單是想給我爺爺置辦套冬衣便也罷了，左右除了這個，我一時半會也找不見什麼需得花錢的地方。”鍾林逍越說那臉團吧得越是厲害，“關鍵我還想給他再修一修我家那漏水漏了好些年的房頂……這錢，這錢怎麼就這麼不禁花呀！”
半大的孩子被急得不受控原地打了圈圈——他從前只聽人說過銀子這東西最是禁不住人花，但他那會沒錢，也根本沒想到過這玩意居然能不禁花到了這樣的地步！
——說好了一個月一兩銀子都夠養活一家三四口人了呢？他這怎麼剛想給爺爺裁一套冬衣冬被，兜裡就要半個子兒都剩不下了？
這功夫，他能想到的、唯一可以解決眼前這麻煩的，那就是繼續跟著老闆娘預支工錢——但他這會倒是想繼續大著膽子跟她預支下他後面的工錢和零花，卻又不好意思。
他知道若依常理，祝掌櫃在他還沒正式拜師、沒正式成為她弟子的前提下，肯替他裁這兩套新冬衣，還同意給他提前預支一個月的工錢就已經是非常大度、好心，講義氣了。
就像他爺爺和掌櫃的那時說的——做人不能總是消磨別人的善心——他這會，自是也不敢再開口與人提什麼再預支更後面的工錢。
但……若他不能繼續預支工錢，那不就不能幫他爺爺修房頂做冬衣了嗎？
他、他這，這等到了冬天的時候，總不能真讓他這個做孫子的，眼看著爺爺在家裡揣著一大把稻草過冬，自己卻在山上吃香的喝辣的，又穿新衣、又蓋新被的吧？
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