女人的瞳底悄然映上了一圈極淺的波瀾，她撲扇了眼睫，遂故意逗弄人似的，上手拍了拍那乾瘦少年瘦得都有些發了凹的面頰：“哎，你前些年不是都說了再也不敢上山跟我要那勞什子的‘常例’了嗎？今兒怎的還又跑到了客棧來。”
“怎麼說，是當年的那場揍捱得還不夠狠，你心中不爽……還想趁機再回味回味？”
“要不，我今天就‘成全’了你，再動手幫你鬆鬆筋骨？”祝歲寧如是調侃，那少年聞言登時抱著頭白下了一張臉。
他像是陡然回想起什麼一般的顫了瞳孔，片刻方勉強控制住自己那發抖的齒關，逞強一樣竭力擠出了一句聽著還有些氣勢的話來：“誰、誰要回味那種東西！”
“再、再說……誰說我上山就一定是要跟你討‘常例’的！！”
——他才不會跟她收什麼“常例”！
不對，這話應該說，他才沒想不開到要跟這瘋狗一樣的女人收什麼“常例”……他又沒活夠！！
那地痞少年心下腹誹，腦中卻不受控地回憶起數年前被人攆得滿山亂跑、最後卻還是逃不了那一頓好打的究極恐懼。
祝歲寧聞此不急反笑：“哦？不是要收‘常例’，那就是有別的要緊事了——如此，竟還是祝某衝動，險些唐突了莊中的客人。”
“行了，那你便也先起來再說話罷。”
女人垂眼，話畢輕描淡寫地上手拔了那將少年人緊釘在磚地上的竹木筷。
那地痞少年被她這動作嚇得一個激靈，下意識縮脖抱緊了自己的腦瓜。
許久後，只存在於他想象中的疼痛卻並未自頭頂真切傳來，他錯愕非常地眨了眼，半天才敢一骨碌地迅速爬起身來。
“祝掌櫃，你、你真不打我？？”乾乾瘦瘦的少年詫異不已，他以為祝歲寧剛才抬手是要打他，不想竟是他多慮了——她剛剛那個動作，居然真的只是為了拔下那根筷子，放他起來！
“對啊，那不然呢。”女人兩手一攤，隨口答了個理所當然，“你都說了你不是為了收‘常例’而來的，那就是我們客棧正兒八經的客人——既是客人，我又緣何非要打你？”
“客棧掌櫃動不動就上手敲打店中的客人——真若這樣，我這豈不是在自砸招牌？”
……那誰知道你這話究竟是真是假。
那少年咕噥著嘟囔一句，下一剎便倏地收到了女人似笑非笑的一記眼刀。
他即刻就不敢再放肆了，只乖乖眼觀鼻、鼻觀心地站了個筆直筆直。
祝歲寧見此漫不經心地將那髒了的竹筷折了，扔進院旁的一隻垃圾簍子，復又轉過頭來，對著那地痞少年輕飄飄抖了眉梢：“說吧，你今日難得上山一趟，究竟所為何事？”
那聽了問題的少年不曾說話，只一味遲疑著，欲言又止地抬眼望了望屋內，繼而一言不發地重新低下了腦袋。
——愈漸黑沉了的夜色映得那屋中的燭火愈亮，站在他那個角度，恰能瞧見屋裡孩子們正笑鬧著的模樣。
女人循著他視線掃過的方向瞄了一眼便頓時意會，她沉默一瞬，隨即進屋取來一隻提燈，而後抬手拍了拍那少年人的肩：
“走吧，這裡不是適合咱們說話的地方——我先送你下山，路上說。”
“怎麼就突然要下山了——你、你知道我要說些什麼？”那少年滿目的驚疑不定，看著女人的樣子像是活活見了鬼。
祝歲寧聽罷很是嫌棄地原地甩了他一個白眼：“廢話，你當我是像你們一樣的傻子？”
“——你不就是為了鍾小逍那傻孩子來的嗎？得了，前頭走罷。”
“路上，我再慢慢跟你說。”
