阿什頓的城門早已關閉，好在班森的商隊與守軍相熟。
經過一番交涉，又亮出了特里斯坦副司長的少爺，班森連賄金都不用給，城門為他們開啟一道縫隙。
車隊碾過城門洞內冰冷的石板路，駛入了被積雪覆蓋的阿什頓城街道。
大多數居民早已在溫暖的家中安睡，燈火零星幾點。
由於眼下時局，巡邏隊增加了人數和頻次，他們踩在雪地上響起一片“嘎吱”聲。
遇到巡邏隊盤問，班森又拜託理查德出面，一切順利，理查德又幫班森省了一筆賄金。
與班森商隊在一條岔路口分別，理查德緊了緊斗篷，踏著沒過腳踝的積雪，朝著家的方向快步走去。
他心中難免湧起復雜的情緒。
快要到家了，那是他生長的地方，如今卻要戴著“面具”回來。
弗格斯家族的府邸位於城東貴族區，即便在深夜，門廊下也懸掛著氣派的風燈。
當理查德用力拍響包銅的大門時，裡面很快傳來門房睡意惺忪又不耐煩的詢問：
“誰啊？！這大晚上的，還讓不讓人睡覺？！”
“是我！理查德！開門！”理查德喊道。
“AUV！是少爺！”門房驚叫一聲，連忙開門。
他目瞪口呆地看著門外風雪中狼狽不堪的少爺。
“少、少爺？！真是您？！您回來了！……”
“烏爾裡克，我父親睡了嗎？”理查德閃身進門，迅速關上大門，隔絕了外面的風雪和寒氣。
“老爺應該還沒歇下，書房燈還亮著。”門房說，看他表情，顯然還沒從震驚中回過神來。
少爺從叛軍控制的威克鎮逃回來了？
門房很想吃瓜，但沒敢問。
理查德不跟門房多話，將溼冷的斗篷扔給對方，徑直穿過前庭，踩著積雪，快步走向主樓那間書房。
魔法水晶燈的燈光從門縫裡透出來。
他直接推門進入。
書房內，壁爐燒得正旺。
特里斯坦·弗格斯正坐在寬大的書桌後，對著一份檔案皺眉沉思。
他最近特別憔悴，因為唯一的兒子很可能沒了。
聽到門被推開的聲音，特里斯坦不悅地抬起頭，正要斥責是哪個僕人敢如此無禮，不敲門就進來。
當他的目光落在門口那個渾身沾滿雪沫，臉色蒼白，眼眶深陷的年輕人時，他嘴巴微張，激動得一時難以言語。
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