南海郡其實就是後世的廣東，不過疆域的劃分有所區別罷了，它的治所番禺名稱還沿用到了兩千年後。
交州一帶的氣候不是太好，但是番禺這裡除了夏天會熱一些外，可要比蒼梧好不少，尤其是冬天時節。
步騭奉命提領的兩萬大軍在這裡也並不閒著，會與百姓一起做一些開荒的舉措。
因為有了曲轅犁，效率還是很高的，加上水車輔助，倒是讓百姓挺有盼頭。
掛名為南海郡丞，實際卻是掌權人的步騭對此很欣慰。
並不是每個人都會擁有著像曹操那樣一統天下又或者如劉備這樣中興漢室的想法，能管好自己的一畝三分地，他們已經很知足了，尤其是在南海這片貧瘠的土地上。
直到這天，步騭收到了劉備的敗報後，整個人開始惴惴不安了，坐在議政廳內的帥椅上，一言不發，連公文都無心批閱。
“父親，劉皇叔經此大敗，損兵數萬，又折猛將關羽，已是窮途末路，看來他也放棄了心中執念。
這樣也挺好，至少，我們步家沒有正面參與對抗朝廷，不至於受到株連。”
眼看著步騭惶恐不安，步協忍不住上前瞄了一眼臺案上的那封信。
內容是關於劉備此次大敗的戰損，奇怪的是，劉備並沒有要求步騭帶兵前往蒼梧救援，只是言明會到番禺來犒軍，這在步協看來是劉備已經服軟了。
步騭長嘆了一口氣，蹙眉搖頭道：“協兒，你太不瞭解劉皇叔了，當年桃園三結義，劉關張誓同生死，如今關羽戰死，他怎肯就此作罷啊...”
“可是他...”
步協還沒說完，步騭就揚起手來擺了擺，站起身子沉吟道：“你以為他真的是要來犒軍嗎？他是害怕以如今的情況，再用一紙軍令已經無法說服我調動兩萬大軍前去蒼梧了，所以他要親自到番禺來。
到時候他會恩威並至，明面好言相勸，實則以勢壓人，別忘了，他的身邊，還有一個張飛。”
步協這才明白過來為什麼步騭為何在收到敗報後愁眉苦臉，這劉備，還真是不簡單啊。
他可以一面利用張飛的勇武威逼步家，一面又用皇叔的身份大義說之，若是不從，步家不僅有直面莽夫張飛的危險，還會掛著不忠不義的罵名。
這是件兩難的事。
“父親，莫不如你稱病吧，把兵權交還給劉備，這樣一來不管他最後結局如何，跟步家都沒有太大的關係。”步騭的二兒子步闡提議道。
“不可。”
步協直接搖頭道：“南海如此貧瘠之地，稅賦根本不足以養活兩萬大軍，這些日子我們步家供給了多少私庫才緩下來，到頭來倒是為他人作嫁，我覺得莫不如直接拒絕劉備入城更合適一些。”
兄弟二人的談話並沒有勾起步騭太大的波瀾，他雙手負背從二人中間穿過走到門口，望著遠處，背對著兄弟二人沉聲道：“若只是如此，我總能找到一些託詞把步家給摘出來，說到底這只是劉皇叔的戰爭，可是...”
步騭停頓了一下，低沉道：“在劉皇叔的敗報送到前三天，我就收到了一封信，原本以為這只是恫嚇之言，沒想到...”
他沒有繼續說下去，步協、步闡二人對視一眼，齊聲問道：“什麼信？”
步騭沒有回頭，背對著二人抬手點了點臺案的方向，二人趕忙跑過去翻找了一會，終於找到了一塊帛布，攤開一看，二人都被信上的內容震撼的說不出話來。
是郭嘉的親筆信。
郭嘉，他們沒見過，但是都知道他是這次曹軍的掛帥人，也是潁川青年才俊。
“父親，郭嘉這封信怎麼會比皇叔的敗報還提前了三天，這是不是說明...”
”。敗之叔皇了準算就他時起戰大明說“
