“老人家！又遇見您了！”
那老漢回過頭，正是之前縣試送他去考場的那位。
他眯著眼睛看了林硯秋一會兒，也笑了：“喲，公子是你啊！這還真是巧了。”
他勒住驢，招呼道：“公子這是回村裡？上車吧，老漢送你。”
林硯秋也不客氣，讓車伕先回去，自己跳上驢車，跟老漢並排坐著。
驢車繼續慢悠悠地走。
林硯秋笑著說：“老人家，咱們還真是有緣分。縣試坐您的車去趕考，這回又遇上了。”
老漢也笑：“可不是嘛。老漢在這條路上跑了幾十年，拉過不少人，能遇上兩次的還真不多。”
他說著，看了林硯秋一眼，張了張嘴，想問問考試的事，但話到嘴邊又咽了回去。
他前兩天就聽說，這次院試的學子都回來了。
這公子現在才往回走，怕不是……沒考好？
他又一想：不對啊，要是去趕考，早該回來了。
現在才回，莫非是府試沒過，壓根沒去院試？
他越想越覺得是這麼回事，心裡嘆了口氣，便把到嘴邊的話嚥了回去，換了個話題：“公子，村裡今年收成不錯，你家那幾畝地……”
林硯秋正琢磨著到時候喜報來了怎麼應對，隨口應著，沒怎麼搭腔。
老漢見他不怎麼說話，心裡更肯定了：這是心情不好啊。考砸了，誰心情能好？
他也就不再多說，默默地趕著驢。
一路無話，到了水口村村頭。
林硯秋跳下車，從兜裡摸出幾枚銅板，遞給老漢：“老人家，車錢。”
老漢擺擺手，沒接。
林硯秋一愣：“您這是？”
老漢看著他，認真地說：“公子，你是讀書人，老漢是個不識字的老粗。但有句話，老漢想跟你說。”
林硯秋點點頭：“您說。”
老漢想了想，開口道：“我們村裡有個秀才公，年年考，年年落榜。考了十多年，最後才中了秀才。還有個後生，考了幾年沒中，就回家種田了，現在日子過得也挺好。”
林硯秋聽著，心裡明白了。
這是以為自己落榜了，安慰自己呢。
他有點哭笑不得，但還是認真聽著。
“我明白了，您的意思是，告訴我堅持就有希望？”
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