他一點訊息都沒收到。
城門口，一隊人馬緩緩駛來。
打頭的是一面旗幟，上面寫著“欽差”二字，迎風招展。
後面跟著幾十個護衛，穿著嶄新的鎧甲，腰挎佩刀，威風凜凜。
中間是一輛馬車，車簾緊閉。
劉知府帶著一眾官員跪在城門口，磕頭道：“下官常德府知府劉文遠，恭迎欽差大人。”
馬車停了，車簾掀開，下來一個西十來歲的中年人，穿著一身緋紅色官袍，面容嚴肅，眼神銳利。
他看了一眼跪在地上的劉知府，淡淡道：“起來吧。”
劉知府爬起來，垂手站在一旁，小心翼翼地問：“不知欽差大人尊姓大名？來常德府有何公幹？”
那欽差道：“本官姓趙，名明遠，工部司官。奉旨前來公幹。”
劉知府心裡一鬆，不是來查他的。他連忙道：“大人要找什麼人？下官一定盡力幫忙。”
趙明遠道：“一個秀才，姓林，叫林硯秋，豫章省袁州府人。本官奉旨給他送賞賜，聽說他來了湖廣省常德府，就一路尋過來了。你可知道這個人在哪兒？”
劉知府只覺得腦子裡“嗡”的一聲，眼前一陣發黑。
林硯秋？不就是被關在牢裡那個？
不會吧？不會這麼巧吧？
他額頭上滲出一層細汗，結結巴巴道：“林……林硯秋？下官……下官沒聽說過。”
趙明遠看了他一眼，眉頭微皺：“沒聽說過？本官在袁州府打聽，說他來了常德府。你身為一府知府，轄下來了個秀才，你都不知道？”
劉知府連連擦汗：“下官……下官公務繁忙，疏忽了。下官這就派人去找，一定把林秀才找到。”
趙明遠點點頭：“那就麻煩劉知府了。本官在驛館等訊息。”
劉知府連忙道：“大人一路辛苦，下官己經備好了酒席，請大人……”
趙明遠擺擺手：“不必了。本官公務在身，找到人就走。你去忙吧。”
劉知府不敢多說，連連點頭。趙明遠上了馬車，往驛館方向去了。
劉知府站在城門口，腿都軟了。
他回頭對身邊的差役低聲道：“快！快回府衙！把牢裡那兩個秀才……不，把那兩位爺請出來！客氣點！”
差役一愣：“大人，不是要關到明天嗎？”
劉知府一腳踢過去：“讓你去你就去！再廢話我扒了你的皮！”
差役連滾帶爬地跑了。
城門口，一個瘦小的身影縮在牆角，正是老王。
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