林硯秋坐在一旁，聽他們聊天，心裡也高興。
這一年多來，從縣試到府試到院試到鄉試，一路走來，不容易。
如今大家都有了功名，以後在官場上也能互相幫襯。
這酒樓的雅間，說是雅間，其實也就那麼回事。
木門木窗，隔音跟木有差不多。
樓下大堂裡的聲音，樓上聽得一清二楚。
剛開始還沒什麼，後來樓下越來越吵，聲音越來越大，連樓上的雅間都聽見了。
“你們袁州府有什麼了不起的？不就是今年運氣好，考了個解元嗎？往屆解元都是我們南昌府的！”
一個粗嗓門的聲音從樓下傳來，語氣裡滿是不屑。
另一個聲音不甘示弱：“運氣？林解元連中三元，那是真本事！你要說運氣，你去連中一個試試？”
“你……你強詞奪理！”
“我強詞奪理？是你自己理虧！”
爭吵聲越來越大。
樓下大堂裡，似乎分成了兩撥人，一撥支援南昌府，一撥支援袁州府。
後來又有人加入了，九江府的、洪州府的、饒州府的，七嘴八舌，亂成一鍋粥。
“我們九江府今年也出了好幾個舉人呢！”
“我們洪州府的柳白元，第三名！不比你們南昌府差！”
“我們饒州府……”
“行了行了，你們那些府，能跟我們南昌府比？我們南昌府是省城，文風鼎盛，人才輩出！你們那些地方，十年八年出一個舉人就燒高香了！”
這話說得太沖，一下子把其他府的人都得罪了。
九江府的人不幹了，洪州府的人也不幹了，饒州府的人也站了出來。
一時間，大堂裡吵成了一鍋粥。
周明理正好從樓上下來。
他本來是想去茅房，路過樓梯口時聽見樓下吵得厲害，探頭一看，就看見大堂裡兩撥人面紅耳赤地爭論。
他本來不想管，可聽見有人說“南昌府有什麼了不起”，心裡那根刺就被戳了一下。
他整了整衣冠，走下樓梯，來到大堂中央。
他穿著一身體面的長衫，腰間掛著玉佩，一看就不是普通人。
他清了清嗓子，聲音不大，但很有底氣：“諸位，在下南昌府周明理，本科鄉試舉人。”
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