代郡邊軍分出三千人結陣防備後方，主力繼續向北推進。叔孫建的騎兵在後方遠遠跟著，偶爾派小股騎兵騷擾，但不發生大規模交戰。
慕容麟心裡清楚，叔孫建在等機會。一旦他分兵或者陣型散亂，叔孫建就會撲上來。
傍晚，慕容衝的中軍抵達參合陂正南十里處紮營。
中軍大帳內，慕容衝聽著各路彙報。
“慕容鳳在蟠羊山被於栗磾堵住，正在尋找其他路徑。”
“慕容麟被叔孫建牽制，行軍速度放慢，距離馬頭山還有二十里。”
“拓跋珪的主力在參合陂以西三十里紮營，沒有進入盆地。”
慕容衝看著地圖，眉頭微皺。
拓跋珪沒有按常理出牌，沒有一頭扎進參合陂的溼地，而是派兵搶先卡住了蟠羊山的隘口，又讓叔孫建牽制慕容麟。
王仲德分析道：“拓跋珪在拖時間。他想等我們分兵佔山，陣型拉開後，再利用騎兵機動性找破綻。”
慕容衝指著地圖：“他拖不起。叔孫建的一萬人被慕容麟牽制，無法和拓跋珪會合。
拓跋珪手裡只有兩萬兵，面對我們三萬六千人，他不敢主動決戰。”
慕容沖走到地圖前，拿起幾面小旗，插在參合陂周圍。
“傳令慕容鳳，不強攻蟠羊山，沿山麓向東繞行，封鎖參合陂東面的出口。
傳令慕容麟，不要理會叔孫建的騷擾，不惜代價拿下馬頭山南麓。中軍明日向前推進五里，逼近參合陂盆地邊緣。”
慕容衝看著拓跋珪大營的位置：“他想在群山裡和我打機動戰，我就把網收緊。
等慕容鳳和慕容麟到位，參合陂的出口全部封死。拓跋珪不進盆地，也得進。”
大帳外，夜風呼嘯。參合陂的湖水在月光下泛著冷光。
慕容沖和拓跋珪，一南一西，隔著數十里的距離，在地圖和斥候的回報中，進行著無聲的博弈。
沒有大規模的衝鋒，只有斥候的拼殺、隘口的爭奪、行軍路線的調整。
第一天的交鋒，雙方都在試探，都在搶佔先機。
慕容衝以穩為主，步步為營，試圖用絕對的兵力和嚴密的陣型鎖死戰場。
拓跋珪以動制靜，利用騎兵的機動性，在燕軍的合圍圈上製造裂痕。
參合陂正南，燕軍中軍大帳。
沙盤上插滿了紅黑兩色小旗。慕容衝雙手撐著案几，目光死死盯著馬頭山以西的區域。
張袞拿起代表魏軍主力的黑旗，放在參合陂以西三十里的位置：“拓跋珪沒進盆地。他把主力停在外面，讓叔孫建去咬慕容麟。這是在外圍拉扯，不想被我們合圍。”
高湖在一旁補充：“拓跋珪在等。等我們三路大軍徹底散開，等慕容麟和慕容鳳被牽制住，他再集中兩萬鐵騎，專打我們中軍。或者，他想去斷我們的糧道。”
“他等不到那個時候。”慕容衝直起身，“傳令慕容鳳，放棄蟠羊山正面，向東繞行，封鎖岱海東岸。中軍明日向前推進十里，逼近盆地邊緣。”
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