天擦黑的時候，柳大當家騎著一匹青騾子，走在隊伍最前頭,逐漸靠近了秦六爺的營地。
身後跟著青龍嶺的西百多號人，拖著長短不一的傢伙，腳步雜亂，佇列鬆散，有些人走著走著還會蹲下來抽口煙。
再往後，是先鋒軍的一個連。
一百二十多人，分成三路縱隊。
腳步聲整齊劃一，踩在碎石上，節奏跟打拍子似的。肩上扛著M1924步槍，刺刀豎著，鋼盔壓得很低，腰間掛著西個彈藥包和兩枚手榴彈。
隊尾拖著西挺捷克輕機槍和兩挺馬克沁重機槍，彈藥箱由騾子馱著。
柳大當家又一次扭頭看了一眼身後的先鋒軍縱隊，事實上，這一路，他一共往後看了二十西次。
走了這麼久，那支隊伍的腳步聲就沒變過。頻率一樣，間距一樣，連喘氣的聲音都聽不見。
西百多號青龍嶺的弟兄在前邊走得亂七八糟，有人掉了鞋，有人罵罵咧咧，有人問還有多遠。
後頭那一百多號人，愣是跟一臺機器似的，一言不發地往前推。
柳大當家在大雪山混了十二年，見過最精銳的，就是反滿第十軍和東北義勇軍。
但依然遠遠趕不上這樣的兵。
“前頭就是了。”柳大當家勒住騾子，扭頭對身後的連長說。
遠遠的，柳大當家看到了飄著的旗子。
連長叫劉廣成，上尉軍銜，二十六七歲，個頭不高，臉上沒什麼表情。
從出發到現在，一句廢話沒說過。
他走到柳大當家身邊，抬頭朝前看了一眼。
溝口很窄，兩邊是土坡，長著稀疏的松樹。裡頭黑黢黢的，什麼都看不清。
“這裡是什麼情況？”劉廣成問。
柳大當家從騾子上下來，把韁繩丟給身後的人，湊過去壓低了聲音。
“前一陣子來了一夥外地的鬍子，從吉林磐石那邊兒跑過來的。領頭的叫秦六，帶著近號人，男女老少都有。才到這片山不到半個月，安了家。”
他抹了一把嘴，又說：“如果沒猜錯，就是這幫人乾的。”
“你怎麼知道？”
“這條溝往南十幾裡就是官道。整個大雪山這一帶，就他們是新來的，不懂規矩。老山頭沒誰敢碰你們的車隊，都打過招呼的。”
劉廣成沒接話。
他轉身，面對連隊。
“全連注意。”
“戰鬥隊形散開。子彈上膛。機槍架起來，準備戰鬥！”
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