“孫主任。”楚河終於開口了。“我問您一個問題。”
“您說。”
“您覺得，孫鐵柱為什麼會抗命？”
老孫頭愣了一下。
“是因為他怕死嗎？”
老孫頭沒回答。因為他不知道該怎麼回答。
“是。”楚河替他說了。“他怕死。但這只是表象。真正的問題在於——”
楚河從窗臺上首起身，走到桌前，翻開一份檔案，裡邊是軍紀調查科憲兵們審訊記錄的底稿。
“他對手下連長說的原話，‘黑虎山對面西千多鬼子，關東軍第二師團精銳，白仁軒一千人守不住。我五百人上去也是送死。’”
楚河把檔案合上。
“他的邏輯是什麼？是‘打不贏的仗就不該打’。這個邏輯，放在以前當土匪的時候，對不對？對。土匪的邏輯就是儲存實力，打得過就打，打不過就跑。跑了不丟人，死了才丟人。”
楚河看著老孫頭。
“但現在不是當土匪了。先鋒軍是什麼？先鋒軍是軍隊。軍隊的邏輯是什麼？是‘命令必須執行’。哪怕前面是刀山火海，命令下了，你就得上。上了可能會死，但不上，後面的人會死得更多。”
老孫頭的臉抽了一下。
“您兒子沒想通這個道理。不光您兒子沒想通。在座的很多整編部隊的主官，都沒想通。他們嘴上說‘服從命令’，心裡想的還是‘儲存實力’。他們把部隊當成自己的私產，把兵當成自己的人。先鋒軍打勝了，他們跟著沾光；先鋒軍打敗了，他們隨時可以拉隊伍走人。”
楚河聲音一沉，“所以他們可以跟先鋒軍做買賣。‘你給我好處，我聽你的。你不給我好處，我憑什麼給你賣命？’”
老孫頭的手指攥緊了。
“但戰場不是做買賣的地方。黑虎山那六百多人的命，也不是買賣。”
屋子裡安靜得能聽到暖水瓶裡偶爾冒出的氣泡聲。
老孫頭站在那裡，嘴唇哆嗦著，想要說些什麼，卻一句話也說不出來。
“楚司令。”他的聲音己經徹底啞了。“您說得都對。但我今天來，不是跟您講道理的。道理我都懂。”
他抬起頭，眼眶紅得厲害。
“我就是來求您，給我兒子一條活路。”
老孫頭往前走了兩步。
然後，這個六十多歲、腰裡捱過槍、當了一輩子土匪的硬骨頭老頭，在楚河面前，慢慢地，彎下了膝蓋。
楚河一把扶住了他。
“孫先生！”
老孫頭的膝蓋離地面還有半尺，被楚河的胳膊死死架住了。他掙了一下，沒掙動。抬起頭，楚河的臉就在他面前。
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