與崔浩武境提升帶來的悅喜不同，胡家內堂裡燈火通明，卻掩不住滿屋的壓抑。
形象富貴、行為節儉的胡塘端坐主位，手中茶盞早已涼透。
此刻他正眉頭緊鎖，指節無意識地敲擊著檀木扶手，發出沉悶的“篤篤”聲。
像是敲在每個人的心上。
堂下幾位是胡家人，或站或坐，臉色一個比一個難看。
大姐胡杏坐在左側，手裡捏著帕子，指節泛白。
三女兒胡蔓站在窗邊，望著外面的夜色發呆。
老四胡苗最年輕，性子也最急，在堂內來回踱步，繡鞋踩出細碎的聲響。
“吱呀——！”
廳門被猛地推開，胡芝快步走進來，額上帶著細汗，喘著粗氣問，“爹，嚴家怎麼說？”
“商稅增加，生意難做，”胡塘放下茶盞，聲音乾澀，“嚴家要求對拳，輸的一方....關掉兩家店。”
頓了頓，胡塘八字鬍顫了顫，“我自然不同意，與嚴生鬧去官府，那陶禾讓我們‘同境對拳’解決問題。”
城守平時不露面。
官府的一應事宜皆由城守指定的師爺，也就是——陶禾，處置、打理。
胡芝關心問，“嚴家請的誰？”
“永珍武館的宗高念，”胡塘嘆了口氣，“這個人兩年前凡武圓滿，兇名赫赫，絕非善類。”
提到宗高念，在場眾人都想到去年三四月份。
也是在對拳中，袁劉兩家布行對拳，宗高念活活打死了劉家辛苦培養的凡武圓滿贅婿，事後劉家連聲都不敢吭。
那次之後，“碎骨手”宗高唸的名頭就在清源城傳開了。
“爹，”小妹胡苗停下腳步，眼睛一亮道，“讓二姐夫先把宗高念打殘，再隨便找個凡武對拳，問題不就解決了？”
“你能想到人家想不到？”胡塘搖頭否定了小女兒的意見，話鋒一轉，“我打算請青松武館的李孝出手。”
“李孝？”眾人面面相覷，沒人聽過這個名字，這意味著李孝大機率不是宗高唸的對手。
大姐胡杏幽幽開口，“要是鄭標沒有受傷就好了。”
提到鄭標，眾人神色齊齊一暗。
鄭標是胡家大女婿，也是贅婿，是胡塘做主傾力資助、寄予厚望的武道苗子。
卻在明勁初期受重傷，境界一路滑入凡武境，至今仍綿病纏身。
從此之後，胡塘便對武道死心了。
於是，三女婿是讀書人，四女婿也不會是武生。
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