【薄皮棺材】
劉婆子的喪事辦得簡單,但該有的都有。
這年月,誰家也拿不出像樣的棺材。鐵柱把家裡那口舊櫃子騰出來,拆了,拼成一副薄皮棺材。鐵鎖出了點錢,買了點白布,給老孃做了一身壽衣。
訊息傳出去,村裡人自發來幫忙。
劉全福帶著幾個壯勞力去北坡地挖坑。劉柺子張羅著寫輓聯、報喪。王嬸子和幾個婆娘幫著燒水做飯——其實就是熬一大鍋野菜糊糊,誰餓了誰喝一碗。
出殯那天,天陰著,沒下雨,也沒出太陽。
建國和愛紅披著白布,跟在棺材後頭。鐵柱和鐵鎖抬著棺材,一步一挪。鐵鎖媳婦跟在最後頭,用手帕捂著臉,肩膀一聳一聳的。
澄玉拄著探杖,走在送葬的隊伍裡。她看不見路,但腳下每一步都踩得穩。愛紅牽著她的手,時不時小聲說:“娘,前頭有坑,往左走。”
墳地就在村北的坡地上。坑己經挖好了——劉全福帶人挖的,挖了一上午,挖得汗流浹背。棺材放下去,正好。
土一鍬一鍬蓋上去,發出沉悶的噗噗聲。劉全福帶著幾個人在填土,鐵柱和鐵鎖在旁邊跪著,臉上什麼表情也沒有。
澄玉站在坑邊,聽著那些聲音,一下,一下。
土蓋平了,堆起一個小小的墳包。鐵柱把一塊木板插在墳前,上頭用墨筆寫著幾個字——他孃的名字,生卒年月。
劉全福在旁邊喊了一聲:“磕頭吧。”
鐵柱跪下去,磕了三個頭。鐵鎖也跪下去,磕了三個頭。建國和愛紅也跪下去,磕了三個頭。
澄玉摸索著,在墳前跪下來。她臉朝著那個小小的墳包,彎下腰,額頭抵在冰涼的地上,一下,兩下,三下。
回去的路上,鐵鎖媳婦挽著鐵鎖的胳膊,小聲說:“這回好了,不用月月送糧食了。”
鐵鎖沒說話。
澄玉走在前頭,拄著探杖,一步一步。愛紅牽著她的手,一聲不吭。
走到村口,澄玉停下來。
“娘?”愛紅仰起頭。
澄玉沒說話。她轉過身,臉朝著墳地方向,又“看”了一眼。
然後她轉回來,繼續往前走。
“回家吧。”她說。
愛紅點點頭,牽著她的手,一步一步往家走。
鐵柱跟在後頭,始終低著頭。
村裡最近又走了幾個老人。
西頭的劉老歪,癱了兩年,兒媳婦伺候得不耐煩,天天指桑罵槐。有天早上,兒媳婦端飯過去,發現人己經硬了——用褲腰帶勒死在炕頭上。
東頭的王寡婦,兒子去年得浮腫病死了,剩下她一個人。隊裡分的糧不夠吃,她挨家挨戶討,討到後來沒人給了。開春的時候,有人在地窖裡發現了她,早死了,手裡還攥著半個爛紅薯。
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