開春以後，天氣一天比一天暖。棗樹冒出了嫩芽，院子裡的土化凍了，踩上去一腳一個軟坑。震生和彩霞的婚事定在二月初八，日子是小蔥花掐指頭算的——小蔥花說這天宜嫁娶，百無禁忌。
彩霞的孃家在藁城，離得遠，來回折騰不方便，兩家商量好了——先在這邊把婚禮辦了，過幾天再回藁城那邊請親戚們吃頓飯，算是兩頭都辦了。
新房沒有另外收拾，就用了建國和小萍以前住的南屋。鐵柱和震生收拾了兩天，把牆重新刷了白灰，頂棚糊了新報紙，窗戶紙換了新的，貼上紅雙喜。建國從鎮上扯了幾尺紅布，小萍踩縫紉機，給彩霞做了兩床新被子，被面是大紅緞子的，上面繡著鴛鴦戲水。澄玉摸了一遍又一遍，說這布好，滑溜溜的。
婚禮那天，天還沒亮，院子裡就忙活開了。
建國頭一天就從廠裡請了假，天不亮就起來劈柴、燒水、搬桌子。小萍在灶房裡炸丸子、燉肉，油鍋滋滋響，香味飄出去老遠。鐵柱也沒閒著，天不亮就起來了，在院子裡搬桌子、擺凳子，又把院門口的燈籠掛上去，掛好了退後兩步看了看，覺著歪了，又爬上去重掛。他爬上爬下好幾回，折騰了一腦門汗，才把那兩盞紅燈籠擺弄得端端正正。
鐵柱忙完這些，蹲在牆根底下歇了口氣，掏出菸袋鍋，捏了一撮菸葉塞進去，打火機點著了，吸了一口，煙霧在晨風裡散開。旁邊有人遞煙過來，他擺了擺手，說：“有這個。”那人笑了，說鐵柱叔你這旱菸勁兒大。鐵柱沒接話，又吸了一口，眯著眼看著院子裡進進出出的人。
招娣和衛東帶著迎春和志遠頭天晚上就趕到了，一到家招娣就挽起袖子進了灶房幫忙，衛東也開始忙活著打掃。
迎春二十西歲了，如今在市裡第一棉紡廠做保育員，模樣隨了衛東，白白淨淨的，說話輕聲細語。她幫著彩霞梳頭、換衣裳、化妝，彩霞坐在炕沿上，兩隻手攥著衣角，竟有些緊張。迎春說：“小舅媽，你別緊張。”彩霞說：“我……我沒緊張。”手攥得更緊了。
志遠十五歲，上初三了。他個子己經長得比震生還高，瘦長臉，眉眼像招娣，可那股子聰明勁兒隨了衛東。他的成績一首在年級名列前茅，就是不怎麼愛說話，進了院子他就和潤生一起幫著搬桌子、擺凳子。
愛紅和於柱帶著小靜和小靈也來了。兩個姑娘十七歲了，長得亭亭玉立的。小靜性子安靜，跟愛紅一個模子，見人就笑，不怎麼說話。小靈卻不一樣，她長了一張瓜子臉，眉眼彎彎的，一雙眼睛水靈靈的，轉起來機靈得很，看人的時候像會說話，皮膚白得發光，站在院子裡，把滿院子的花都比下去了。
於柱一進門也挽起袖子幫忙，張羅賬房記賬事宜。愛紅在灶房裡幫忙切菜，刀工利索，小萍在旁邊說：“愛紅，你這刀工比我還好。”愛紅笑了：“在山上搬石頭練出來的。”小萍愣了一下，兩個人都笑了。
震生穿了一件新做的藍咔嘰布中山裝，是彩霞去鎮上扯的布，建國找人做的。他站在院子裡，被村裡的年輕人圍著，有人遞煙，有人打趣，他不太會應付這些，臉上一首紅著。彩霞從南屋裡出來的時候，他愣住了。彩霞穿了一身紅衣裳，大紅的棉襖，頭髮盤起來，臉上抹了粉，嘴唇上塗了口紅。她不是那種讓人一眼驚豔的長相，可今天站在那兒，眉眼間有一種說不出的好看。
“看啥？”彩霞瞪了他一眼。
“沒……沒看啥。”震生把目光挪開，可耳朵根紅了。
彩霞走過來，伸出手，挽住了他的胳膊。震生的胳膊僵了一下，沒掙開，任她挽著。
鞭炮是在院門口放的，噼裡啪啦響了半天，紅紙屑飛了一地。村裡人幾乎都來了，院子裡擺不開，又擺到了院外。
劉全福端著一碗酒站起來，清了清嗓子，大聲說：“震生這孩子，名字是我起的，也是我看著長大的，有出息，開了山，當了老師，如今又自己娶了媳婦，咱村有幾個人能比得上？”說完自己先喝了一大口，抹了抹嘴，笑得滿臉褶子。
鐵柱在旁邊聽著，沒說話，可嘴角動了一下。
仝喜端著酒碗走過來，在震生和彩霞面前站定。他先看了看震生，又看了看彩霞，笑呵呵地說：“震生，彩霞，叔祝你們白頭偕老。”頓了頓，他轉向彩霞，故意板起臉，用手指了指震生，“彩霞，震生這小子要是以後敢欺負你，你儘管告訴叔，叔給你出氣。他小時候可是我最知道底細的，打不過就跑，跑不過就哭，我說他一句他三天不敢跟我頂嘴。”說著他自己先笑了。
彩霞聽得眼睛亮亮的，端起酒碗，脆生生地說：“叔，您放心，他要是敢欺負我，我第一個找您告狀！來，叔，我敬您！”說完一仰脖，咕咚咕咚把一碗酒乾了，喝完了還咂咂嘴，把碗底亮給仝喜看。
仝喜哈哈大笑，連聲說：“好！好！這媳婦娶著了！”他也把碗裡的酒喝乾，笑著走開了。震生在旁邊看著彩霞，又是心疼又是好笑，伸手在她背上輕輕拍了兩下。
晚亭和一些大學同學也趕來了。晚亭穿了一件紅色的毛衣，頭髮用一根素色的髮帶扎著，安安靜靜地站在人群裡，像一朵開在熱鬧裡的花。震生看見她的時候，心裡跳了一下，可那心跳很快就過去了。他和彩霞端著酒碗走到她面前，震生嘴唇動了動，說：“晚亭，謝謝你能來。”
晚亭端起酒碗，跟他輕輕碰了一下，抿了一口。酒是辣的，辣得她眼睛有點潮。她抬起頭看著震生，震生也看著她。
“震生、彩霞，恭喜你們。”晚亭笑著說，聲音輕輕的，“彩霞，你今天真好看。”
“晚亭，你可來了！今天不醉不歸！”彩霞大大方方地拉住晚亭的手，兩人碰了一下碗，各自喝了一大口。
晚亭放下碗，看著震生和彩霞，笑了一下，那笑容裡頭有東西，震生看不太懂，可彩霞看懂了。彩霞伸出手，握了握晚亭的手，說了一句：“以後咱們常聚。”
晚亭點了點頭。
酒席從中午吃到傍晚。太陽落山的時候，客人們陸續散了。
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