【熟人】
澄玉讓招娣寫信，將陳衛東叫了回來。等她把老姨的情況跟陳衛東說了以後，陳衛東說：“娘，您放心吧，招娣都跟我說過了，我己經請好假了，市裡我熟，我陪他們去。”接著，陳衛東去西屋找仝喜和老姨。
陳衛東推門進去的時候，仝喜正蹲在炕沿上，低著頭。老姨靠在炕上，閉著眼睛，呼吸又粗又重。聽見腳步聲，老姨睜開眼，看見是陳衛東，撐著想坐起來。陳衛東趕緊按住她：“老姨，您躺著，別動。”
老姨喘了口氣，聲音沙沙的：“衛東啊，你咋回來了？”
“老姨，聽說你病了，我來看看你。”陳衛東在炕沿上坐下，看了仝喜一眼，又轉向老姨，臉上帶著笑，“我跟您說個好事。市裡醫院我有個熟人，是我同學的父親，專門看肺病的。人家說了，不收錢，給咱好好看看。咱去一趟，讓他瞧瞧，放心。”
老姨半信半疑：“不收錢？有這好事？”
“有，”陳衛東說得跟真的似的，“我打個招呼就行，他認識我，咱不花錢。”
仝喜忙說：“娘，咱去看看吧，市裡的專家大夫都很厲害的。”
老姨看看他，又看看仝喜，嘆了口氣：“不花錢行，那……去吧。”
仝喜低下頭，使勁忍著什麼。
【一路】
第二天天不亮，仝喜就起來了。他摸到灶房，給老姨熬了一碗糊糊，稠稠的，多擱了把紅薯面。老姨喝了兩口，又咳了一陣，擺擺手說不喝了。仝喜端著碗，看著她碗裡剩下的大半碗糊糊，愣了好一會兒。
建國又借了那輛驢車，車上多鋪了一層棉被。陳衛東趕車，仝喜扶著老姨坐在後頭，一隻手搭在她肩膀上，一路上沒鬆開。
驢車走了將近兩個時辰，天都大亮了，才進了市裡。市裡的路比縣城寬，柏油路面，車輪碾上去沒那麼顛。路兩邊是灰撲撲的樓房，牆上刷著標語，紅色的，有的褪了色。街上騎著腳踏車的人來來往往，鈴鐺響成一片。
老姨看著窗外，眼睛不夠使。她看見一個穿花裙子的姑娘，說：“你看人家穿的，真好看。”她說著說著又咳起來，仝喜趕緊給她拍背。
正咳著，忽然從後頭傳來一聲喇叭響——“嘀嘀——”
老姨嚇了一跳，扭頭一看，一個鐵盒子似的大傢伙“呼”地從驢車旁邊竄了過去，跑得飛快，屁股後頭冒著一股子青煙。老姨眼睛瞪得溜圓，嘴巴張著半天沒合攏。
“哎呀，這是啥？”她指著那個越跑越遠的鐵盒子，聲音都變了調，“跑得比兔子還快！裡頭坐著人？”
衛東回頭看了一眼，笑了：“老姨，那是汽車。”
“汽車？”老姨唸叨了一遍，又扭頭去看，可那車己經拐彎沒影了，“汽車咋跑那麼快？吃啥長大的？”
衛東說：“吃油。”
老姨更驚訝了：“吃油？那不跟燈一樣？燈吃油才亮，它吃油就跑？這得費多少油啊……”她說著又咳起來，可咳完了還在唸叨，“乖乖，汽車……”
醫院比縣城的大了好幾倍，灰白色的樓房，門口掛著白底紅字的牌子，進進出出的人都穿著藍制服，神色匆匆。陳衛東去掛了號，回來的時候手裡捏著幾張紙，臉色不大好看，可一走到老姨跟前，臉上又掛上了笑。
“老姨，掛好了，咱進去吧。”
仝喜扶著老姨往裡走。樓道里亮著日光燈，白慘慘的，照得人臉發青。消毒水的味兒比縣醫院還濃，老姨捂著嘴，忍了半天沒咳出來，憋得臉通紅。
【診斷】
醫生是個五十來歲的老頭，頭髮花白，戴著黑框眼鏡，說話不緊不慢。他問了老姨幾句話，又用聽診器聽了聽，眉頭皺了皺，開了單子讓去拍片子。老姨又要問多少錢，陳衛東搶在前頭說：“老姨，這個不花錢，熟人打過招呼了。”老姨這才沒吭聲。
拍片子很快，可等片子等了快一個鐘頭。老姨坐在走廊的長椅上，靠著牆，眼睛半閉著，呼吸又粗又重。仝喜站在她旁邊，手搭在她肩膀上，一動不動。
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