回到衙署時天色已經完全暗了，他推門進了書房，點起燈，把那幾張紙收進抽屜裡，沒有再看第二遍。
他在書案前坐了一會兒，目光落在窗臺上那盆秋月前兩天搬來的水仙上，幾朵花苞已經微微開口，邊緣透出淺淡的白色，像是隨時會開，但又還沒有準備好。
他沒有再像前幾天那樣反覆攤開那些紙，只是坐著，像是在等某個尚未到達的資訊沿著一條他已經默記在心裡的路徑，無聲地抵達他的書案。
窗外夜色已經深透了，院牆外的巷子裡偶爾傳來一聲低低的口哨，像是某個晚歸的人隨口吹的，又像是某種約定的訊號。
他側耳聽了片刻，那聲音沒有再出現，像是已經拐進了另一條街巷，融進了遠處隱約的犬吠和風聲裡。
他又坐了一會兒，然後起身吹熄了燈，讓那一小截燃盡的燭芯在黑暗中散完最後一點溫度。院中的風從廊下穿過，吹動案頭那張地圖的一角，發出輕微的翻動聲，又重歸靜止。
那張簡圖，蕭寧看了兩天。他把紙放在桌角，偶爾抬眼時能看到那幾根用炭筆畫的線條，不粗，但足夠清晰——從圓圈處向東北延伸，再折向西北，拐向關外。
他已經把路線記熟了，不需要再攤開看。
二月十五，天色轉陰，上午的時候何賽沒有來，但劉六來了，他進門時衣襬上沾著泥點，像是走了不短的路。
他在書案前站定，低聲說：「殿下，舊碼頭那邊，有人看到船隻靠岸了。」
蕭寧放下手裡的筆：「什麼時候的事？」
「前天夜裡，傳話的人說，有一艘平底船停靠了大約半個時辰，卸了幾隻箱子，又走了，卸貨的只有兩個人，動作很快，沒有點燈。」
劉六的聲音壓得更低了一些，「碼頭附近那戶人家沒出門，但透過門縫看到了。」
「那些箱子，能看出是什麼嗎？」
「看不清。」
劉六搖了搖頭，「天黑，隔得也遠，但傳話的人說，那些箱子和之前在鎮東倉庫見過的木箱大小差不多，形狀也像。」
蕭寧沉默了片刻，如果不是同一批貨，那就是新的貨，舊碼頭不止使用過一次，那條路線沒有因為被發現而停止運轉，只是換了時間。
「碼頭那邊最近還有別的動靜嗎？」
「還有一件事。」
劉六說，「那戶人家的屋簷下掛了幾件剛洗過的衣裳，不是他們自家人的尺寸。」
蕭寧的目光微微一凝，幾件陌生尺寸的衣裳掛在那戶人家的屋簷下，說明那戶人家不是完全與外界隔絕的，至少有人在那裡落腳，而且不是本地常住的。
他沒有繼續追問尺寸，而是換了個角度：「傳話的人現在還在那邊嗎？」
「在，他說如果殿下需要更具體的資訊，他可以再等幾天，看看有沒有船隻再來。」
「讓他再等三天，如果這期間還有船靠岸，記下船來的方向就行，不用跟太緊。」
劉六應了一聲，轉身出了門，腳步聲順著巷口的方向漸漸遠去。
蕭寧坐回書案前，沒有立刻拿筆，也沒有翻動其他文書，只是安靜地待了一會兒，像是把劉六帶來的話和新收到的訊息一起放進了那個他已經構建了一段時間的框架裡。
午後，孫雲從外面回來，帶來了右相府的口信。
他進門後沒有多繞彎子，直接說：「右相讓人傳話說，張懷遠的查帳結論已經正式呈上去了，陛下今日午前看了那份摺子，看的時間不短，但看完沒有立刻表態。
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