天還沒亮，平安坊就已經醒了。
準確地說，它根本就沒睡。
除夕夜守歲到子時之後，蕭寧本以為能安生睡幾個時辰。可天剛矇矇亮，窗外就傳來了此起彼伏的人聲。不是那種零散的、偶爾的動靜，而是一種持續的、從四面八方匯聚而來的嗡嗡聲。像是有一大群蜂子正朝同一個方向聚集。
蕭寧被這聲音吵醒了。他翻身坐起，披上外衣，推開窗往外一看——愣住了。
衙署門前的街道上，已經站滿了人。
黑壓壓的，一眼望不到頭。有揹著布包的，有挎著竹籃的，有三五成群說笑的，有踮著腳尖往前張望的。人人臉上都帶著期待的光，嘴裡撥出的白氣在晨光中化成一團團霧。
蕭寧站在窗前看了好一會兒，然後轉身去穿衣服。他把那件玄青色的常服從箱子裡取出來，想了想，又換了另一件——深藍色的，領口和袖口繡著暗紋，不張揚，但穿在身上顯得利落精神。
院子裡已經熱鬧起來了。蕭寧推門走出去，發現幾位兄長都已經到了。蕭剛蹲在井邊洗臉，水花濺了一地；蕭林正往懷裡揣一本新出的《京都日報》特刊；蕭齊抱著一盞燈籠，小心翼翼地在院子裡轉悠，怕磕著碰著；蕭元則站在廊下，低頭整理袖口的褶皺，神情認真得像是要去赴一場重要的約。
“十弟！你醒啦！”蕭剛抹了一把臉上的水，甩了甩手，“外頭好多人！我長這麼大沒見過這種陣仗！”
“五哥，你這樣以後怎麼辦？”蕭林在一旁笑他，“以後平安坊天天都是這種陣仗呢。”
“那敢情好啊！”蕭剛咧嘴一笑，“熱鬧點兒好！”
蕭寧站在臺階上，看著幾個兄長這副精神抖擻的模樣，又看了看天色——東方的天際已經泛起一層淡淡的魚肚白，晨霧在街巷間低低地流淌，被那些早起的燈光染成溫暖的橘色。
他深吸一口氣，吐出，聲音裡帶著一種篤定的從容：“走吧，咱們出去看看。”
衙署大門一開，聲浪撲面而來。
主街上，兩排紅燈籠高高掛著，從坊門口一直延伸到街道盡頭，晨風吹過，燈籠輕輕搖晃，光影在青石板路上碎成一片流動的金色。街道兩側的商鋪全部敞開了門，夥計們站在門口，臉上帶著笑，手裡拿著傳單和優惠券，招呼過往的行人。
“來瞧一瞧看一看！李記綢緞莊！開市大吉！全場八折！”
“趙家瓷器行！買一送一！只限今日！”
“王記茶樓！今日進店免費送一壺春茶！歡迎品鑑！”
一聲接一聲的吆喝，此起彼伏，交織成一片熱鬧的海洋。
最熱鬧的是坊門口那座新搭的高臺。高臺上鋪著紅毯，兩側掛著兩幅紅綢對聯，上聯寫著“平安坊開市納百福”，下聯寫著“天下客入坊得千祥”。臺下已經圍了上千人，裡三層外三層，擠得水洩不通。
蕭寧站在衙署門口，看著這一幕，心裡那塊石頭終於徹底落了地。他轉過頭，對身旁的蕭元低聲道：“九哥，你帶李大家去天上人間那邊守著。那邊今天也開張，不能出岔子。”
蕭元點了點頭，轉身快步離去，走出兩步，又回頭看了蕭寧一眼：“十弟，你這邊也要當心。”
“放心。”蕭寧笑了笑，“去吧。”
蕭元這才快步離開了。
蕭寧又看向蕭剛：“五哥，你帶執法隊的人去主街轉轉，人多容易出事，看著點。記住——別動手，先把事說清楚。說不清楚再動手。”
“明白！”蕭剛咧嘴一笑，大手一揮，帶著十幾個老兵大步流星地朝主街方向走去。
“七哥，你去筆趣閣那邊盯著。何賽一個人忙不過來，你幫他看著點場面。”
“好嘞！”蕭林應了一聲，快步朝主街中段走去。
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